64. PAR LA GRACE SEULEMENT

La foi dont je vous ai parlé la dernière fois, d’où nous vient-elle?  Peut-on la considérer comme une bonne oeuvre de notre part qui nous raccroche, nous relie à Dieu?  Qui en est l’auteur dans nos vies?  C’est là bien sûr qu’intervient le motif par la Grâce seulement.  La Grâce est la source de notre foi en Jésus-Christ, la foi est le moyen par lequel nous avons accès au salut, mais la foi n’est pas la cause première de notre salut. Elle est plutôt le canal nécessaire qui exprime en notre for intérieur l’entière confiance que nous avons en Dieu, l’auteur de notre salut.  Les croyants  expriment publiquement cette confiance  dans une confession de foi commune, et par l’adoration commune de Dieu Père, Fils et Saint Esprit.  Mais, je le répète, la source de cette foi, c’est la grâce divine et elle seule.  Le dire, c’est aussi exprimer sa foi en Dieu, c’est affirmer que lui seul est l’auteur de mon salut.  Ce n’est pas moi-même qui opère mon salut, j’en suis tout bonnement incapable, ma nature, abîmée par le péché, est trop viciée pour cela.  Mais ce qui m’est impossible, est toujours possible à Dieu.  Le texte de l’Écriture le plus clair à cet égard est sans doute le passage de la lettre de l’apôtre Paul aux chrétiens d’Ephèse qu’on trouve au chapitre deux, à partir du verset 8, et que je vous lis maintenant: Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi.  Cela ne vient pas de vous, c’est un don de Dieu; ce n’est pas le fruit d’oeuvres que vous auriez accomplies.  Personne n’a donc de raison de se vanter.  Ce que nous sommes, nous le devons à Dieu; car par notre union avec le Christ-Jésus,  Dieu nous a créés pour une vie riche d’oeuvres bonnes qu’il a préparées à l’avance afin que nous les accomplissions.  Ce passage de la lettre aux Ephésiens, si central pour comprendre le plan de salut de Dieu, nous montre clairement l’ordonnance divine des choses  concernant notre salut: la foi est le don de la grâce divine en nous.  Si nous reconnaissons qu’il s’agit d’un don, et pas d’une oeuvre bonne provenant de notre propre nature, alors nous savons que nous ne pouvons pas nous vanter de quoi que ce soit.  Cette foi nous unit au Christ vivant, pour nous faire vivre de sa vie, et le but de notre vie nouvelle est maintenant d’accomplir les oeuvres bonnes que Dieu lui-même a préparées d’avance afin que nous les pratiquions.  Comme vous le voyez, il n’est pas question de dire que les oeuvres bonnes n’ont pas de place dans la vie du croyant, ou qu’elles ne sont pas une marque nécessaire d’une foi véritable.  Elles sont la conséquence et le signe immanquable de notre union avec Christ, mais elles ne sont pas la cause de cette union, elles en sont plutôt le fruit. Et d’ailleurs, c’est Dieu qui, dans sa Grâce et dans son éternité, les a préparées, elles entrent dans son plan souverain de salut qui ne doit rien à nous mêmes, et tout à lui.  Donc: Par la Grâce seulement!