COMMENT
PRIER DIEU? (3)
Si
vous avez bien suivi nos deux précédentes émissions, vous aurez compris
que la prière est par excellence un acte spirituel, qui doit être mesuré,
évalué et apprécié de manière spirituelle.
La vie chrétienne est faite de nombreuses facettes différentes,
qui sont pourtant toutes reliées par un même lien:
Jésus-Christ, lequel doit régner sur chacune de ces facettes.
La prière est un aspect essentiel de la vie chrétienne, elle
n’est cependant pas la seule facette de cette vie.
L’étude de la Bible, la lecture d’ouvrages propres à
approfondir notre connaissance spirituelle, l’adoration en commun avec
d’autres frères et soeurs, le chant d’hymnes, la pratique de
l’amour chrétien constituent d’autres facettes de cette vie chrétienne.
Mais celle-ci ne se limite pas, loin de là, à l’étude de la
Bible ou à l’adoration commune. Elle
doit devenir un témoignage complet à la royauté de Jésus-Christ.
La vie de famille, les activités de loisir, la vie sociale et économique
des chrétiens, leurs activités artistiques ou sportives, devraient refléter
la marque de cette royauté, dans un témoignage sérieux et réfléchi.
Ainsi, la prière ne constitue pas le seul élément de la vie chrétienne,
et ne peut servir de palliatif à une absence de témoignage dans les
domaines que je viens d’évoquer à titre d’exemple.
Mais d’autre part comment réformer nos activités quotidiennes
pour les soumettre à la volonté de Jésus-Christ si nous ne prions pas
Dieu qu’il nous accorde sa sagesse?
Comment témoigner autour de nous de Jésus-Christ par nos actes et
nos paroles, si nous n’entretenons pas une relation personnelle suivie
avec celui qui constitue l’objet de notre foi et de notre témoignage?
Autant retirer l’épine dorsale d’un corps humain, et croire
qu’il pourra continuer à marcher sans problème…
La prière est la respiration de la foi, a dit quelqu’un de manière
très juste.
Prier
sans cesse signifie prier sans que notre zèle pour la prière soit
refroidi, sans que nous passions des journées voire des semaines inactifs
dans cette communication intime avec Dieu.
Et si une paresse ou une nonchalance nous prend, alors il faut nous
forcer à prier, tout comme l’on doit parfois se forcer à manger, même
quand, pour une raison ou une autre, on n’en a pas envie. Oui, la prière
doit être quotidienne: actions
de grâces avant de prendre un repas qui nous est accordé par Dieu dans
sa Providence; prière de reconnaissance pour un bienfait particulier reçu,
que nous n’attribuerons pas au hasard ou à la chance, comme le font les
païens. Des moments de calme
doivent être aménagés dans la journée, au milieu d’activités
diverses bien souvent très prenantes.
On doit pouvoir s’isoler ne serait-ce que pour quelques instants,
afin de renouer le dialogue avec Dieu.
Il est évident que chaque moment de prière diffèrera en
longueur, selon les circonstances. Mieux
vaut une prière courte et recueillie, qu’une prière longue prononcée
au milieu de l’agitation, alors que nos pensées sont enclines à se
disperser. Notre intercession
doit pouvoir aussi être répartie en plusieurs sessions, afin de ne rien
oublier qui compte à nos yeux. Des
moments nocturnes d’insomnie, chose en soi peu enviable, peuvent être
utilisés avec grand profit pour la prière.
Peut-être est-ce la manière par laquelle Dieu nous force à nous
adresser à lui, dans le calme de la nuit…
En
résumé, la qualité de notre prière importe davantage que le temps qui
lui est consacré. Il est bon
de passer de longs moments dans la prière si ceux-ci nous sont accordés,
il est bon de ménager de telles plages dans notre vie quotidienne, mais
il serait erroné et même dangereux de négliger les autres aspects de la
vie chrétienne mentionnés tout à l’heure, au profit exclusif de la
prière.
Nous
n’avons pas parlé ici de la prière liturgique prononcée au cours
d’un culte, par exemple. Il
s’agit là d’une prière commune exprimée par le liturge au nom de
toute la communauté rassemblée. Au
cours de ces trois messages consacrés à la prière, Foi
et Vie Réformées a eu en vue la prière individuelle des croyants,
celle prononcée dans l’intimité d’un coeur que Dieu connaît
parfaitement. Pourquoi prier,
demandera-t-on, si Dieu connaît exactement tout ce qui nous préoccupe?
Nous prions car il nous a créés pour entretenir une relation
vivante avec lui; nous ne sommes pas des machines dénuées de pensées,
de sentiments ou d’émotions, nous reflétons son image, ce qui signifie
que nous sommes faits pour communiquer dans l’amour, tout comme Dieu
communique avec lui-même dans l’amour lorsque le Père, le Fils et le
Saint Esprit se parlent dans une unité parfaite.
Cependant, la prière individuelle devrait pouvoir mener à la prière
communautaire, c’est-à-dire que chacun devrait être en mesure de
conduire d’autres frères et soeurs dans la prière si le cas se présente.
Certes il faut pour cela de l’assurance, et chacun ne la possèdera
pas au même degré, mais un exercice discipliné de la prière
personnelle conduira immanquablement à cette assurance, que l’Esprit de
Dieu accordera à celui ou celle qui la lui demandera.
Pourquoi
prier, demandions nous il y a un instant?
Je vous propose d’écouter la réponse que donne à cette
question le catéchisme de Heidelberg, cet excellent manuel de piété chrétienne.
Je vous lis la série de questions et de réponses qui font partie
du quarante-cinquième dimanche:
116
Pourquoi devons nous prier?
Parce
que la prière est la principale partie de la reconnaissance que Dieu réclame
de nous; et parce que Dieu ne veut donner sa grâce et son Saint-Esprit
qu’à ceux qui les lui demandent par des prières ardentes et
continuelles et qui l’en remercient.
117
Que faut-il pour que la prière
soit agréée et exaucée par Dieu?
Premièrement,
que nous demandions du fond du coeur au seul vrai Dieu qui s’est révélé
à nous dans sa Parole tout ce qu’Il nous a ordonné de requérir de
lui; deuxièmement que nous connaissions, droitement et à fond, notre
pauvreté et notre misère afin de nous humilier devant sa majesté;
troisièmement, que nous nous appuyions sur cette ferme assurance que,
sans tenir compte de notre indignité, Il exaucera sûrement notre prière
pour l’amour du Seigneur Jésus-Christ, comme Il nous l’a promis dans
sa Parole.
118
Que Dieu nous a-t-il ordonné
de lui demander?
Tout
ce qui est nécessaire pour l’esprit et pour le corps et que le Seigneur
Jésus-Christ a rassemblé dans la prière qu’il nous a lui-même
enseignée.
119
Que dit cette prière?
Notre
Père qui es aux cieux,
Que
ton nom soit sanctifié
Que
ton règne vienne,
Que
ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel;
Donne-nous
aujourd’hui notre pain de ce jour,
Pardonne-nous
nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés,
Ne
nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal;
Car c’est à toi qu’appartiennent le règne,la puissance et la gloire, aux siècles des siècles. Amen
120
Pourquoi le Christ nous a-t-il
commandé de nous adresser à Dieu comme à notre
Père?
Afin
d’éveiller en nous, dès le commencement de notre prière, le respect
filial et la confiance en Dieu qui doivent être à la source de notre prière,
car Dieu est devenu notre Père par le Christ.
Il veut bien moins nous refuser ce que nous lui demandons avec foi
que nos pères ne le font pour les choses ordinaires.
121
Pourquoi est-il ajouté: qui
es aux cieux?
Afin
que nous n’ayons aucune idée terre-à-terre de la majesté céleste de
Dieu et que nous attendions de sa toute-puissance tout ce qui nous est nécessaire
pour le corps et pour l’âme.
122
Quelle
est la première demande?
Que
ton nom soit sanctifié, c’est-à-dire: donne-nous
d’abord de te connaître droitement, de te sanctifier, de te célébrer,
et de te louer dans toutes tes oeuvres en lesquelles brillent ta
toute-puissance, ta sagesse, ta bonté, ta justice, ta miséricorde et ta
vérité. Donne-nous aussi de
régler toute notre vie, nos pensées, nos paroles et nos actes de telle
sorte que ton Nom ne soit jamais blasphémé à cause de nous, mais plutôt
honoré et glorifié.
123
Quelle
est la deuxième demande?
Que
ton règne vienne, c’est-à-dire: règne sur
nous par ta Parole et ton Esprit de telle sorte que nous nous soumettions
de plus en plus à toi. Maintiens et fais croître ton Église.
Renverse les oeuvres du Diable, toute puissance qui s’élève
contre toi et tous les méchants complots formés contre ta sainte Parole,
jusqu’à ce que vienne l’accomplissment de ton Royaume lorsque tu
seras tout en tous.
Je
vous propose de poursuivre l’explication du Notre Père par le catéchisme
de Heidelberg lors de notre prochaine émission, la dernière de cette série
de quatre messages consacrés à la prière.
Je citerai aussi de larges extraits d’un autre catéchisme réformé,
celui de Genève, complétant ainsi ces messages intitulés:
“Comment prier Dieu?”