LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (38)

Chers enfants, nous avons commencé la dernière fois l’histoire de Samson, et de l’annonce de sa naissance faite à Manoah et sa femme par l’ange de l’Éternel, qui leur était apparu un jour chez eux.  Ils n’avaient jamais eu d’enfant, et le garçon qui allait naître devrait être consacré à l’Éternel de manière très spéciale.  Il ne devrait jamais boire de vin ou de boissons alcoolisées, et ne rien manger d’impur, et on ne devrait jamais lui couper les cheveux.

Un jour, quand Samson est devenu grand, il est allé dans la ville de Timna, où habitaient les Philistins.  Il a remarqué une jeune fille qui lui a plu, et il a voulu l’épouser.  Il est retourné chez ses parents, et leur a demandé d’aller à Timna, chez les Philistins pour demander cette jeune fille en mariage pour lui, comme c’était la coutume à l’époque.  Mais ses parents savaient que la Loi de l’Éternel interdisait d’épouser des hommes ou des femmes qui n’étaient pas Israélites, car cela  amèneraient  les Israélites à adorer les dieux païens de ces peuples.  Ils  étaient donc très inquiets et ont dit à Samson: « Est-ce qu’il n’y a pas de jeune fille dans ta tribu ou dans les autres tribus d’Israël, pour que tu ailles chercher une épouse chez ces Philistins qui ne portent pas la marque du peuple de Dieu ?  »  Mais Samson a répondu : « C’est celle-là que je veux épouser, pas une autre, va la demander pour moi ! »  Les parents de Samson ne savaient pas que l’Éternel  dirigeait tout cela, parce qu’il voulait provoquer une occasion de dispute avec les Philistins.  En ce temps-là, comme je vous l’ai dit, les Philistins dominaient sur les Israélites.  Donc Samson est allé avec ses parents à Timna.  Ils sont arrivés près des vignobles de la ville ; tout à coup, alors que Samson cheminait à part, un jeune lion s’est avancé vers lui en rugissant.  Alors l’Esprit de l’Éternel s’est emparé de Samson, et avec ses deux mains, sans armes, il a saisi le lion et l’a déchiré en deux, comme si c’était un tout petit chevreau.  Mais il n’a rien raconté à ses parents.  Puis il est allé faire sa déclaration à la jeune femme, qui lui plaisait vraiment beaucoup.  Lorsqu’il est revenu, quelque temps après, pour l’épouser, il a fait un détour pour aller voir le cadavre du lion qu’il avait tué : or, dans le squelette de l’animal, il y avait un essaim d’abeilles, avec du miel.  Il en a pris dans ses mains et en a mangé, tout en marchant.  Lorsqu’il a rejoint ses parents, il leur en a offert, mais sans leur dire qu’il avait trouvé le miel dans la carcasse du lion, car il savait bien que le corps mort d’un animal était une chose impure d’après la Loi de l’Éternel, et que tout ce qui tout touchait un cadavre devenait impur aux yeux de Dieu.  Or Samson avait été consacré à Dieu, et plus encore que n’importe qui d’autre, il devait éviter tout ce qui était impur aux yeux de Dieu.

Le père de Samson est allé voir la jeune femme qui plaisait à Samson, pour arranger le mariage, et, selon la coutume, Samson a organisé une grande fête pour les noces, qui duraient sept jours.  Quand il est arrivé, on a choisi trente jeunes gens pour lui servir de compagnons pendant cette fête.  Samson leur a dit :  « Je vais vous dire une devinette.  Si vous trouvez la réponse et vous me la donnez avant la fin de la fête, dans sept jours, je vous donnerai trente tuniques et trente habits de rechange.  Mais si vous ne pouvez pas me donner la solution, c’est vous qui me donnerez trente chemises et trente habits de rechange.  Nous t’écoutons, lui ont répondu les jeunes gens.  Dis nous quelle est ta devinette ! ».  Alors il leur a dit : « De celui qui mange vient ce que l’on mange, et ce qui est doux est sorti du fort ».  Pendant trois jours, les jeunes gens n’ont pas réussi à trouver la solution de la devinette.  Le quatrième jour, ils ont dit à la femme de Samson : « Enjôle ton mari pour qu’il te donne la réponse de la devinette, et vient nous la répéter, sinon nous te brûlerons, toi et ta famille.  Est-ce que vous nous avez invités pour nous enlever tout ce que nous possédons ? »  Alors la jeune femme s’est mise à pleurer tout contre son mari et lui a dit : « Tu ne m’aimes pas ! Tu me détestes !  Tu as proposé une devinette aux autres jeunes gens, et tu ne m’en as même pas donné la solution. »  Samson lui a répondu : Je n’ai même pas donné la solution de la devinette à mes parents, comment est-ce que je peux te la donner ? »  Mais elle a continué à pleurer jusqu’au bout des sept jours de la fête, si bien qu’à la fin, pour en finir avec ces pleurs, il lui a donné la solution de la devinette, et elle l’a tout de suite rapportée aux trente compagnons. 

Mais, chers enfants, nous allons interrompre notre récit un moment, pour écouter un chant chrétien, et nous continuerons tout à l’heure.

Le septième jour, les jeunes gens de la ville ont dit à Samson avant le coucher du soleil : « Qu’y a t-il de plus doux que le miel, et de plus fort qu’un lion ? »  C’était la réponse à la devinette que Samson avait posée: « De celui qui mange vient ce que l’on mange, et ce qui est doux est sorti du fort »  Bien sûr, la devinette avait rapport avec l’affaire du jeune lion tué par Samson, et du miel qu’il avait trouvé dans la carcasse de ce lion plusieurs jours après :  Le miel (ce que l’on mange) venait du lion (celui qui mange) ; ce qui est doux (le miel) est sorti du fort (le lion).  Alors Samson a dit aux autres jeunes gens : Si vous n’aviez pas triché en harcelant ma femme, vous n’auriez pas trouvé la réponse »  Alors l’Esprit de l’Éternel s’est emparé de lui, il s’est rendu à Askalon, une des villes principales des Philistins, il y a tué trente Philistins, a pris leurs vêtements et les a donnés à ceux qui avaient trouvé la solution de la devinette.  Puis il est rentré chez lui, très en colère.  Son père a alors donné sa femme comme épouse à celui de ses compagnons qui lui avait servi de garçon d’honneur.

Quelque temps après, au moment de la moisson des blés, c’est-à-dire vers la fin du mois de mai ou le début du mois de juin, Samson est allé rendre visite à sa femme et lui a apporté un jeune chevreau.  A cette époque c’était la coutume que la mariée reste chez son père après le mariage, et que le jeune marié vienne lui rendre visite plusieurs fois en apportant chaque fois un cadeau pour son père. Il a dit au père de la jeune femme : « Je veux aller auprès de ma femme dans sa chambre ».  Mais son beau-père l’en a empêché. « J’étais persuadé, lui a-t-il dit, que tu tu avais commencé à détester ma fille, alors je l’ai donnée comme épouse à ton garçon d’honneur.  Mais voici sa jeune sœur, qui est encore plus charmante qu’elle.  Prends-la comme épouse à la place de l’autre ». Samson a répliqué : Cette fois-ci, on ne pourra pas me reprocher le mal que je vais faire aux Philistins. »  Là-dessus, il est parti, et il a attrapé trois cents chacals.  Après quoi il a pris des torches, a attaché les animaux deux par deux par leurs queues en fixant une torche entre chaque paire de queues.  Puis il a allumé les torches et a lâché les chacals dans les champs de blés mûrs des Philistins.  Il faisait très sec au moment de la moisson, alors le feu a ravagé les blés déjà récoltés et ceux encore dans la terre, jusqu’aux oliviers et aux vignes.  Les Philisins ont demandé : « Qui a fait cela ? »  On leur a répondu : « C’est Samson, le gendre d’un homme de Timna, parce que cet homme lui a repris sa femme et l’a donnée à son garçon d’honneur ».  Alors les Philistins sont allés brûler vifs la jeune femme et son père.  Samson leur a dit : « Puisque vous agissez de la sorte, je vais continuer jusqu’à ce que je me sois vengé sur vous ! »  Et il  les a attaqués et les a complètement battus.  Puis il est parti vivre dans une caverne.

Vous le voyez, chers enfants, Dieu se servait de Samson pour battre les Philistins qui opprimaient son peuple, Israël.  Même si Samson n’agissait pas toujours avec beaucoup de sagesse, et même quand il désobéissait à l’ordre de Dieu, comme quand il est allé chercher le miel dans la carcasse d’un animal mort, donc impur, en fin de compte, le plan de Dieu pour délivrer son peuple s’accomplissait.  Mais si vous voulez savoir ce qui est encore arrivé à Samson, soyez à l’écoute de notre prochaine émission.  Je vous raconterai la suite du chapitre quinze du livre des Juges. En attendant, je vous dis au revoir, et à Dieu seul la gloire !