LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (39)

Chers enfants, le chapitre quinze du livre des Juges, dans l’Ancien Testament, nous raconte l’histoire de Samson, cet homme israélite que Dieu avait choisi pour délivrer son peuple des mains des Philistins qui dominaient sur lui.  Samson avait commencé à attaquer les Philistins, car il était très en colère contre eux : il avait épousé une de leurs jeunes filles, et, après le mariage,  son beau-père avait donné sa fille comme épouse  au jeune Philistin qui avait servi de garçon d’honneur à Samson durant la fête des noces.  Après avoir commencé à se venger des Philistins, Samson était allé vivre dans une caverne située dans un rocher.

Alors les Philistins ont pénétré dans le territoire de Juda, ils y ont installé leur camp et ils se sont répandus dans la région de Léhi.  Les habitants de Juda leur ont demandé : « Pourquoi êtes-vous venus nous attaquer ? »  Ils ont répondu : « C’est pour capturer Samson, afin de nous venger du mal qu’il nous a fait. »  Alors trois mille hommes de Juda se sont rendus à la caverne du rocher où vivait Samson, et ils lui ont dit : « Ne sais-tu pas que les Philistins dominent sur nous ?  Est-ce que tu te rends compte de ce que tu nous as fait ? »  Samson a répondu : « Je les ai traités comme ils m’ont traité. » Mais ils ont continué : « Nous sommes venus pour te ligoter et te remettre entre les mains des Philistins ».  Il leur a dit : « Jurez-moi que vous ne me tuerez pas vous-mêmes. »  Ils le lui ont juré, en disant : Non, nous ne voulons pas te tuer, mais seulement t’attacher et te livrer à eux. »  Ils l’ont attaché avec deux cordes neuves et l’ont fait sortir de la grotte.  C’est comme cela que Samson est arrivé à Léhi.  Les Philistins sont accourus en poussant des cris de triomphe.  Alors l’Esprit de l’Eternel s’est emparé de lui, et les cordes avec lesquelles il était attaché se sont déchirées comme si c’étaient des fils de lin brûlés.  Ses liens se sont défaits sur ses mains.  Il a trouvé une mâchoire d’âne encore fraîche et s’en est servi pour tuer mille hommes.  Puis il s’est écrié : « Avec la mâchoire d’un âne j’en ai fait des tas et des tas, oui j’ai tué un miller d’hommes avec la mâchoire d’un âne. »  Après avoir dit cela, il a jeté la mâchoire loin de lui et a appelé cet endroit « la colline de la mâchoire ».  Comme il avait horriblement soif, il a prié l’Eternel  et a dit : « C’est toi qui a accordé cette grande victoire à ton serviteur.  Me laisseras-tu maintenant mourir de soif et tomber entre les mains de ces incroyants? » Alors Dieu a fendu le rocher creux qui se trouve à Léhi, et il en a jailli de l’eau.  Samson en a bu, il a repris ses esprits et s’est senti revivre.  Plus tard, on a appelé cette source « la source de celui qui prie ».

Samson est allé dans la ville de Gaza, et il est allé dans la maison d’une femme pour y coucher.  La nouvelle s’est répandue parmi les gens de Gaza qu’il se trouvait dans la ville. Pendant toute la nuit, ils ont gardé toutes les portes de sortie et ont fait le guêt à la porte de la ville.  Ils se sont tenus tranquilles pendant la nuit, et ont décidé d’attendre le lever du jour pour le tuer.  Mais Samson est resté couché jusqu’au milieu de la nuit ; à minuit, il s’est levé.  Arrivé à la porte de la ville,  il a empoigné les deux battants de la porte avec les deux montants, il les a arrachés, avec la poutre de traverse, puis il a mis tout cela sur son épaule et l’a transporté jusqu’au sommet de la colline en face de la ville d’Hébron.

Nous allons maintenant écouter une chanson chrétienne, et nous reprendrons le fil de notre histoire tout de suite après.

Plus tard, Samson est tombé amoureux d’une femme qui s’appelait Dalila.  Elle habitait dans la vallée de Soreq.  Les princes des Philistins sont venus la voir et lui ont dit : Enjôle-le, et tâche de découvrir d’où lui vient sa force extraordinaire, et comment nous pourrions réussir à le ligoter pour le maîtriser.  Chacun de nous te donnera mille pièces d’argent.  Dalila a demandé à Samson : « Dis-moi s’il-te-plaît d’où vient cette grande force que tu as et avec quoi il faudrait t’attacher pour arriver à te maîtriser ? » Samson lui a répondu : Si on m’attache avec sept cordes fraîches qui n’ont pas encore séché, je perdrai ma force et je deviendrai comme n’importe quel autre homme ».  Bien sûr ce n’était pas la vraie réponse à la question de Dalila, et Samson savait qu’il devait se méfier.  Mais Dalila est allée rapporter ces paroles aux princes des Philistins, qui lui ont donné sept cordes fraîches qui n’étaient pas encore sèches ; elle a ligoté Samson avec ces cordes, tandis que des Philistins étaient cachés chez elle, dans la chambre.  Tout à coup, elle s’est écriée : Samson ! Les Philistins t’attaquent !  Samson a brisé les cordes comme rien du tout.  Ainsi, on n’a pas pu découvrir quel était le secret de sa force.  Alors Dalila a dit à Samson : « Tu t’es moqué de moi, tu m’as raconté des mensonges.  Maintenant dis-moi avec quoi on pourrait vraiment te lier.  Il lui a répondu : « Si on m’attache fortement avec des cordes neuves qui n’ont jamais servi, je perdrai ma force et je deviendrai comme n’importe quel homme ».  Alors Dalila a pris des cordes neuves avec lesquelles elle a ligoté Samson.  Puis elle a crié : « Samson !  Les Philistins t’attaquent ! » De nouveau, il y avait des hommes cachés dans la chambre. Mais Samson a cassé les cordes comme un fil et les a fait tomber de ses bras.  Dalila lui a dit ; « Jusqu’à présent tu t’es moqué de moi et tu ne m’as raconté que des mensonges. Dis-moi enfin avec quoi il faudrait te lier ».  Il lui a répondu : « Si tu tisses les sept tresses de ma tête dans la chaîne d’un métier à tisser et que tu les attaches au moyen d’une cheville, je perdrai ma force et je deviendrai comme n’importe quel autre homme.’ Alors elle l’a endormi et a tissé les sept tresses de sa chevelure sur la chaîne du métier à tisser et les a fixées avec la cheville.  Puis elle s’est écriée : « Samson !  Les Philistins t’attaquent ! » Il s’est réveillé et a arraché la cheville du métier avec la chaîne.  Alors Dalila lui a dit : « Comment peux-tu prétendre que tu m’aimes alors que tu ne me fais pas confiance !  C’est la troisième fois que tu t’es moqué de moi et que tu ne m’as pas dit d’où te vient ta force extraordinaire.  Tous les jours, elle le harcelait avec ses paroles et le poussait à bout en lui demandant toujours la même chose.  A la fin, en ayant vraiment assez, Samson a fini par lui révéler son secret.  « Mes cheveux et ma barbe n’ont jamais été coupés depuis que je suis né, parce que j’ai été consacré à Dieu avant même d’être né.  Si l’on me rasait la tête, ma force m’abandonnerait et je deviendrais comme n’importe quel autre homme. »  Dalila a compris qu’il lui avait finalement révélé son secret.  Elle a fait prévenir les princes des Philistins et leur a dit : « Venez, car cette fois-ci il m’a dit son secret. »  Ils sont venus chez elle avec l’argent promis.  Elle a endormi Samson sur ses genoux, puis elle a appelé un des hommes pour lui couper les sept tresses de sa tête et elle a commencé à le maîtriser, parce qu’il avait perdu sa force.  Alors elle a crié : Samson, les Philistins t’attaquent !  Il s’est réveillé et a pensé : « Je m’en tirerai encore comme les autres fois et je me dégagerai ».  Mais il ne savait pas que l’Éternel n’était plus avec lui.  Les Philistins se sont saisis de lui et lui ont crevé les yeux, puis ils l’ont emmené dans la ville de Gaza, l’ont ligoté avec une double chaîne de bronze, et lui ont fait tourner la meule à grain dans la prison.

Samson avait été bien imprudent, chers enfants.  Il connaissait le secret de sa force, et il savait qu’il ne fallait sous aucun prétexte  le révéler à quiconque, même pas à la femme qu’il aimait.  Mais s’il était très fort , et pouvait même tuer mille hommes avec une mâchoire d’âne, dans son cœur il était souvent très faible.  Il se laissait dominer par des femmes qu’il aimait, alors qu’elles essayaient de le trahir.  Au lieu d’être fidèle à l’Éternel, qui lui avait accordé cette force pour délivrer Israël des Philistins, Samson s’est laissé déposséder de sa force pendant qu’il dormait la tête sur les genoux de Dalila.

La prochaine fois, nous verrons quelle a été la fin de la vie de Samson, et comment il s’est vengé une dernière fois des Philistins. Alors, chers enfants, soyez à l’écoute de notre prochaine émission « la Bible racontée aux enfants ».  D’ici là, je vous dis au revoir, et à Dieu seul la gloire !