LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (40)

Chers enfants qui êtes à l’écoute de Foi et Vie Réformées, nous allons aujourd’hui continuer ensemble l’histoire de Samson, que nous lisons dans l’Ancien Testament, au livre des Juges.  Nous en sommes au chapitre 16, et nous avons vu la dernière fois comment Samson avait perdu sa force après en avoir révélé le secret à Dalila, la femme qu’il aimait et qui l’avait trahie.  Elle l’avait endormi sur ses genoux, et pendant qu’il dormait, elle avait fait couper ses sept tresses par un homme.  Lorsqu’il s’était réveillé, sa force l’avait quitté parce que l’Éternel s ‘était détourné de lui.  Les Philistins s’étaient emparés de lui, lui avaient crevé les yeux et l’avaient emmené à Gaza, une de leurs villes.  Là, ils l’avaient ligoté avec une double chaîne de bronze et l’avaient mis dans la prison pour qu’il tourne la meule avec laquelle on moulait le grain. 

Mais, après avoir été rasés, ses cheveux ont commencé à repousser.  Un jour, les princes des Philistins ont décidé d’organiser une grande fête pour honorer leur idole, qui s’appelait Dagon, et qu’ils représentaient avec une tête d’homme et un corps de poisson.  Ils voulaient lui offrir un grand sacrifice parce qu’ils croyaient que Dagon les avait délivrés de Samson, en le faisant tomber entre leurs mains.  Quand le peuple des Philistins a vu la statue de Dagon, il l’a loué en disant : « C’est notre dieu qui nous a donné Samson comme prisonnier, cet ennemi qui ravageait notre pays et qui a fait tant de victimes parmi nous ».  Ils étaient tout joyeux et se sont écriés : « Faites venir Samson et qu’il nous amuse ! »  On a fait sortir Samson de la prison et il a dû faire un tas de pitreries devant eux pour les amuser.  Ils riaient de voir l’homme qui les avait battus tant de fois, faire des singeries devant eux, sans qu’il puisse étaler sa force.  Puis ils l’ont placé entre les colonnes du bâtiment. Samson a demandé au jeune homme qui le conduisait par la main :  « Guide-moi et fais-moi toucher les colonnes qui soutiennent le bâtiment, pour que je puisse m’y appuyer ».  Or, le temple de Dagon était rempli d’une foule de Philistins.  Il y avait là tous leurs princes, et sur la terrasse il y  avait environ trois mille hommes et femmes qui regardaient Samson les amuser.  Alors Samson a prié l’Éternel et a dit : « Seigneur Éternel ! Je te prie de m’aider !  Rends-moi ma force une dernière fois, ô Dieu, pour que je me venge en une fois des Philistins pour mes deux yeux qu’ils ont crevés ! »  Il s’est appuyé contre les deux colonnes centrales qui soutenaient tout le bâtiment, en s’arc-boutant contre elles de la main droite contre l’une, et de la main gauche contre l’autre.  Puis il s’est écrié : « Que je meure avec les Philistins ! »  Il a poussé de toutes ses forces, et le bâtiment tout entier s’est écroulé sur les princes et sur toute la foule qui s’y trouvait.  De cette manière, Samson a fait mourir plus de monde par sa mort que lorsqu’il était vivant.  Après cela, ses frères et toute sa famille sont venus pour reprendre son corps et aller l’enterrer dans le tombeau de Manoah, son père.  Samson avait été juge en Israël pendant vingt ans en tout.

L’histoire de Samson, chers enfants, nous enseigne que Dieu peut délivrer son peuple même en utilisant des serviteurs qui ne sont pas toujours très sages.  Il se sert de leurs faiblesses et réalise son plan, quoi qu’il arrive.  Mais le devoir des serviteurs du Seigneur qui lui ont été consacrés pour une mission spéciale, est de lui obéir et de ne pas passer leur temps à toutes sortes d’autres activités qui les détournent de cette mission. 

Nous allons maintenant interrompre le fil de notre histoire pour écouter une chanson chrétienne chantée par des enfants, puis nous continuerons notre récit.

Chers enfants, la suite du livre des Juges nous raconte comment les Israélites sont devenus de plus en plus désobéissants, et la misère qui en est résultée.  Ils ont  suivi leurs propres idées au lieu d’écouter la voix de l’Éternel, et ils l’ont adoré comme il le voulaient, non pas comme il leur avait commandé de lui rendre un culte.

Dans une région montagneuse du pays, sur le territoire de la tribu d’Ephraïm, il y avait un homme qui s’appelait Mika.  Il est allé voir sa mère et lui a dit : « Tu te souviens qu’on t’a volé plus de mille pièces d’argent, et que tu as maudit le voleur pendant que j’étais là.  (Maudire quelqu’un, chers enfants, cela veut dire appeler Dieu pour qu’il punisse cette personne pour le mal qu’elle a fait.  Nous lisons souvent, dans l’Ancien Testament, que des personnes  maudissent quelqu’un d’autre.  Mais le Seigneur Jésus nous apprend qu’il faut bénir même ceux qui nous font du mal, c’est-à-dire demander à Dieu de leur faire du bien).  Mika a dit à sa mère : « Eh bien, c’est moi qui ai pris cet argent, il est chez moi ».  Sa mère, toute joyeuse, s’est écriée : « Que l’Éternel te bénisse, mon fils ! ».  Mika a rendu les pièces d’argent à sa mère, qui a dit : « Je vais offrir cet argent à l’Éternel pour mon fils, pour qu’on fasse une statue et une idole en métal fondu ».  Voilà déjà une désobéissance à la Loi de l’Éternel, chers enfants ;  Vous vous souvenez sûrement que dans la Loi donnée à Moïse sur le mont Sinaï,  Dieu avait commandé  de ne se faire aucune image sculptée pour l’adorer, même si ceux qui la faisaient faire voulaient représenter l’Éternel, et pas un dieu païen.  Mais sous l’influence des peuples païens des environs, cette femme Israélite désobéissait au deuxième commandement.  Peut- être vous souvenez-vous aussi que Gédéon, un des juges d’Israël avant Samson, avait lui aussi fait faire une telle statue après la victoire sur les Madianites.  Mika a donc rendu l’argent qu’il avait dérobé à sa mère, et celle-ci a pris deux cents pièces d’argent sur ce trésor, et elle les a données à un orfèvre.  Celui-ci en a fait une statue et une idole en métal fondu, qu’on a placées dans la maison de Mika.  Mika a fait faire encore une autre statue et des idoles domestiques, puis il a dit à l’un de ses fils qu’il serait le prêtre dans sa maison. Mais Dieu avait ordonné que seul les fils d’Aaron et leurs descendants, c’est-à-dire les Lévites, seraient prêtres. Comme vous le voyez, Mika agissait à sa guise, et le culte qu’il voulait rendre à Dieu n’était pas du tout  en conformité avec les commandements de Dieu.

Pendant que Mika organisait un culte à Dieu à sa façon, un jeune lévite, donc un descendant d’Aaron, quittait la ville de Bethléhem, dans la  tribu de Juda, pour chercher un logement  ailleurs dans le pays.  Il était en route et traversait justement la région montagneuse d’Éphraïm.  Il est arrivé à la maison de Mika, qui lui a demandé : « D’où viens-tu ? »   Le lévite a répondu : « Je suis un lévite de Bethléhem en Juda, je suis en route pour m’établir là où je trouverai un logement pour moi. »  « Eh bien, lui a dit Mika, reste donc chez moi.  Tu me serviras de père spirituel et de prêtre, et je te donnerai dix pièces d’argent par an, en plus du vêtement et de la nourriture. »  Le lévite est rentré à son service, il a accepté de rester chez Mika qui l’a très bien traité.  Il logeait dans la maison de Mika et lui servait de prêtre.  Mika a alors dit : « Maintenant je suis certain que l’Éternel me fera du bien, puisque j’ai pu avoir un lévite pour prêtre. »   Mika voulait recevoir des bénédictions de l’Éternel,  probablement des richesses en argent ou en biens matériels, et il pensait que maintenant qu’il avait un lévite à son service pour lui servir de prêtre, Dieu le bénirait particulièrement. Mais en fait il désobéissait à la Loi de Dieu et à son Alliance.

Nous verrons la prochaine fois ce qui est arrivé à ce jeune lévite et à Mika ; donc, chers enfants, restez à l’écoute de notre prochain programme « la Bible racontée aux enfants ».  D’ici là, je vous dis au revoir et à Dieu seul la gloire !