LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (53)

Aujourd’hui, chers enfants, nous allons voir comment l’Éternel Dieu a envoyé son serviteur Samuel à Bethlehem pour donner l’onction à un nouveau roi pour Israël.  Vous vous rappelez que Saül avait désobéi aux ordres de l’Éternel qui lui avait commandé de détruire tous les Amalécites, y compris leur bétail et leur roi, et comment Saül avait désobéi à cet ordre.  Alors Dieu avait décidé d’enlever la royauté d’Israël à Saül.  Samuel était très triste à cause de cela, mais l’Éternel lui a dit: “Combien de temps encore vas-tu pleurer sur Saül, alors que moi, je l’ai rejeté pour lui retirer la royauté sur Israël?  Remplis ta corne d’huile et va à Bethlehem.  Je t’envoie chez Isaïe, car je me suis choisi pour moi un roi parmi ses fils.”  Samuel a répondu: “Comment puis-je faire cela?  Saül va l’apprendre et il me fera mourir!”  L’Éternel lui a dit: “Emmène une génisse avec toi, et tu diras que tu vas m’offrir un sacrifice.  Tu inviteras Isaïe à y assister et je te dirai alors ce que tu dois faire.  Tu donneras l’onction à celui que je te montrerai.”  Samuel a fait ce que l’Éternel lui avait ordonné.  Lorsqu’il est arrivé à Bethlehem, les responsables de la ville, qui étaient inquiets à cause de sa venue, sont venus au-devant de lui et lui ont demandé: “Est-ce que ta venue annonce quelque chose de bon?”  “Oui, a-t-il répondu; je suis venu offrir un sacrifice à l’Éternel.  Faites les rites de purification, selon la loi de Moïse, et venez ensuite avec moi au sacrifice.  Quand ils sont arrivés au sacrifice, Samuel a remarqué un homme du nom d’Éliab, et il s’est dit: “C’est sûrement celui-là que l’Éternel a choisi pour lui donner l’onction”.  Mais l’Éternel lui a dit: “Ne te laisse pas impressionner par son apparence physique et sa grande taille, car ce n’est pas lui que j’ai choisi.  Je ne juge pas de la même manière que les hommes.  L’homme ne voit que ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde le coeur”.  Ensuite Isaïe a appelé son autre fils, Abinadab, et l’a présenté à Samuel, mais Samuel a dit: “L’Éternel n’a pas non plus choisi celui-ci.”  Isaïe a présenté sept fils à Samuel, mais aucun de ceux-là n’était celui que Dieu avait choisi.  Puis il a demandé à Isaïe: “Est-ce que ce sont là tous tes garçons?”  “Non, a répondu Isaïe.  Il reste encore le plus jeune, qui garde les moutons dans les champs.”  “Envoie-le chercher! a ordonné Samuel, car nous ne nous installerons pas pour le repas du sacrifice avant qu’il ne soit arrivé ici.”  Isaïe a fait venir son plus jeune fils, qui s’appelait David.  C’était un garçon aux cheveux roux, avec de beaux yeux et qui avait une très bonne apparence.  L’Éternel a dit à Samuel: “C’est lui.  Tu peux lui donner l’onction”.  Samuel a pris la corne d’huile, et, devant toute la famille d’Isaïe, il a donné l’onction à David.  A ce moment, l’Esprit de l’Éternel est tombé sur David, et a habité en lui par la suite.  Après cela, Samuel s’est remis en route et il est retourné chez lui à Rama.

Pendant ce temps, l’Esprit de l’Éternel s’est retiré de Saül, et un mauvais esprit que l’Éternel envoyait, s’est mis à tourmenter Saül.  Les serviteurs du roi lui ont dit: “Voilà qu’un mauvais esprit envoyé par Dieu te tourmente.  Dis seulement un mot, et nous, tes serviteurs, nous chercherons quelqu’un qui sache jouer de la harpe.  Quand le mauvais esprit commencera à te tourmenter, le musicien jouera de son instrument, et tu te sentiras mieux.”  Saül a répondu: “D’accord, cherchez-moi un bon musicien et amenez-le moi!”  Alors un des serviteurs a dit: “J’ai justement remarqué un fils d’Isaïe, à Bethlehem, qui sait jouer de la harpe.  C’est aussi un brave guerrier.  Il parle bien, il a une belle apparence et l’Éternel est avec lui.”  Saül a alors envoyé des messagers chez Isaïe avec cet ordre: “envoie-moi ton fils David, celui qui garde les moutons.”  Alors Isaïe a pris un âne qu’il a chargé de pains, d’une outre de vin et d’un chevreau, et il a envoyé ces cadeaux à Saül par son fils David.  Quand celui-ci est arrivé chez Saül, il est entré à son service.  Saül l’a pris en affection et lui a confié le soin de porter ses armes.  Il a envoyé dire à Isaïe: “J’apprécie beaucoup David.  Qu’il reste à mon service!” A partir de ce moment, chaque fois que le mauvais esprit venu de Dieu tourmentait Saül, David prenait sa harpe et en jouait.  Alors Saül se calmait et se sentait mieux, et le mauvais esprit le quittait.

Mais, chers enfants, arrêtons-nous un instant pour écouter un chant chrétien, puis nous continuerons la suite de notre histoire.

Un jour, les Philistins ont rassemblé toute leur armée pour faire la guerre à Israël.  Ils ont campé au sud du pays, dans la région de Juda.  De son côté, Saül a rassemblé les hommes d’Israël et ils ont campé dans la vallée du chêne.  C’est là qu’ils ont pris position en ordre de bataille face aux Philistins.  Ceux-ci s’étaient placés sur un versant de la montagne et les Israélites sur l’autre versant.  Entre les deux armées se trouvait la vallée.

Alors un champion est sorti du camp des Philistins et s’est avancé vers Israël.  C’était un géant qui mesurait près de trois mètres.  Il s’appelait Goliath, et il venait de Garth, une des villes des Philistins.  Il portait un casque de bronze et une cuirasse à écailles de bronze qui pesait environ soixante kilos, c’est-à-dire, chers enfants, le poids d’une personne adulte…  Ses jambes étaient protégées par des plaques de bronze et il portait en bandoulière sur ses épaules une lance de bronze.   Le bois de sa lance était très gros, et le fer de cette lance pesait bien sept kilos.  Goliath était précédé d’un homme qui portait son bouclier.  Il s’est mis face aux troupes israélites et leur a crié: “Pourquoi vous êtes-vous rangés en ordre de bataille?  Moi, je suis le Philistin, et vous, vous êtes les esclaves de Saül.  Choisissez parmi vous un homme, et qu’il vienne se battre contre moi!  S’il peut me battre et qu’il me tue, alors nous serons vos serviteurs.  Mais si c’est moi qui gagne et si je le tue, c’est vous qui serez nos esclaves.” Et il a encore dit: “Je lance ce défi à l’armée d’Israël. Envoyez-moi un homme, et lui et moi nous nous battrons l’un contre l’autre.”  Quand Saül et toute son armée ont entendu les paroles de ce Philistin, ils ont eu très peur et ont perdu tout leur courage.

Chaque matin et chaque soir, le Philistin venait se présenter en face de l’armée d’Israël; cela faisait déjà quarante jours.  C’est à cette époque qu’Isaïe a dit à David, son plus jeune fils, d’apporter de la nourriture à ses frères, qui faisaient partie de l’armée de Saül.  Il lui a aussi donné dix fromages pour les donner à leur capitaine.  “Va voir si tes frères se portent bien, a-t-il ajouté, et rapporte-moi un gage de leur part.  Ils sont avec Saül et toute l’armée dans la vallée du chêne.”  Le lendemain de bon matin, David a confié ses moutons à quelqu’un pour les garder, il a pris ses provisions et est parti comme son père le lui avait ordonné.  Quand il est arrivé au campement, l’armée était en train de prendre position pour la bataille en lançant le cri de guerre. Israélites et Philistins se sont rangés en ordre de bataille, face à face.  David a déposé les provisions qu’il avait apportées et les a confiées au gardien des bagages, puis il a couru au front.  Aussitôt arrivé, il est venu demander à ses frères de leurs nouvelles.  Pendant qu’il parlait avec eux, Goliath est sorti du rang des Philistins et a lancé son défi habituel, et David l’a entendu.  En voyant cet homme, tous les soldats d’Israël se sont enfuis, tellement ils avaient peur.

“L’avez-vous vu s’avancer contre nous? dit l’un d’eux.  Il vient encore insulter Israël.  Celui qui le tuera recevra de grandes richesses de la part du roi qui lui donnera en plus sa propre fille en mariage; sa famille n’aura même plus à payer des impôts au roi.”  David a demandé aux hommes qui se tenaient autour de lui: “Qu’est-ce que l’on donnera à celui qui abattra ce Philistin et qui lavera Israël de la honte qu’on lui fait subir?  Qui est donc cet infidèle de Philistin qui ose insulter les troupes du Dieu vivant?”  On a répété à David ce qui était promis comme récompense à celui qui tuerait le géant.  Mais lorsque son frère Eliab l’a entendu discuter avec les soldats, il s’est mis en colère contre lui et lui a dit: “Que viens-tu faire ici?  A qui as-tu laissé nos moutons pour les garder?  Je te connais bien, moi, petit prétentieux!  Je sais quelles mauvaises intentions tu as dans ton coeur!  Tu n’es venu que pour voir la bataille!”  David lui a répondu: “Mais enfin, qu’est-ce que j’ai fait de mal?  Est-ce que je n’ai plus le droit de parler maintenant?”  Puis il a tourné le dos à son frère et il est allé se renseigner auprès d’un autre soldat, qui lui a donné la même réponse que les autres.”

Mais, chers enfants, si vous voulez savoir ce qui est arrivé par la suite, et qui a gagné la bataille, les Israélites ou les Philistins, soyez donc à l’écoute de notre prochaine émission, et je vous raconterai la fin de cette histoire. D’ici là, je vous dis à tous: “Au revoir, et à Dieu seul la gloire!”