LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (56)

Chers enfants qui êtes à l’écoute de notre programme “La Bible Racontée aux Enfants”,  je vous ai raconté lors de notre dernière émission comment David et Jonathan avaient conclu un pacte d’amitié devant l’Éternel Dieu, malgré le fait que le roi Saül, qui était aussi le père de Jonathan, voulait faire périr David simplement parce qu’il était jaloux de tous ses succès.  Jonathan a promis à David de lui faire connaître les intentions de son père envers lui.  Ils se sont mis d’accord sur le plan suivant:  le lendemain, lors de la fête de la pleine lune qu’on célébrait au début de chaque mois, David ne viendrait pas s’asseoir à la table du roi, comme il en avait l’habitude.  Jonathan dirait à son père que David lui avait demandé la permission d’aller célébrer cette fête avec sa famille, dans la ville de Bethléhem.  Si Saül disait: “C’est bien” et ne se fâchait pas, cela voudrait dire que David n’avait rien à craindre de Saül.  Mais si le roi se mettait en colère, ce serait le signe qu’il avait vraiment décidé de faire mourir David.  Jonathan a encore dit à David: “Après-demain, tu descendras vite à l’endroit où tu t’étais caché le jour où tout cela a commencé.  Je viendrai et je tirerai trois flèches avec mon arc sur une cible située dans la direction où tu seras, puis j’enverrai mon jeune serviteur les chercher.  Si je lui crie: ‘Regarde, les flèches sont derrière toi, reviens les ramasser!’, alors tu peux revenir, car tout va bien pour toi.  Aussi vrai que l’Éternel est vivant, tu n’auras rien à craindre.  Mais si je crie au jeune homme: ‘ Va plus loin, les flèches sont plus loin que toi!’, alors pars, car c’est la volonté de l’Éternel.  Mais Dieu restera toujours le témoin de notre alliance l’un envers l’autre.”

David est donc allé se cacher dans la campagne. Le soir de la fête de la nouvelle lune, le roi s’est mis à table pour le repas.  Il s’est assis comme d’habitude sur le siège qui lui était réservé contre le mur.  Jonathan s’est mis en face, et Abner, le chef de l’armée, à côté de lui.  La place de David est restée vide.  Saül n’a rien dit.  Il a pensé que David n’avait pas pu venir pour une raison ou une autre.  Mais le second jour de cette fête, comme la place de David était toujours vide, le roi a demandé à son fils Jonathan: “Pourquoi David n’est-il pas venu au repas ni hier, ni aujourd’hui?”  Jonathan a répondu à son père: “Il m’a demandé avec insistance la permission d’aller à Bethléhem pour y offrir un sacrifice de famille, car son frère lui a commandé d’y être.  C’est pour cela qu’il n’est pas ici.”  Alors Saül s’est mis très en colère contre Jonathan et lui a crié: “Fils de chienne, fils indigne, est-ce que tu crois que je ne sais pas que tu es du côté de David, à ta honte et à celle de ta mère?  Tant que ce David sera en vie, tu ne pourras jamais devenir roi.  Va le faire chercher et qu’on l’amène ici tout de suite pour le mettre à mort”.  Jonathan a répliqué à son père: “Pourquoi doit-il mourir?  Qu’a-t-il fait?”  Alors Saül a brandi sa lance contre Jonathan comme pour le faire mourir. Jonathan s’est levé de table en étant très en colère et il n’a rien mangé de toute la journée, car il avait compris que son père avait vraiment décidé de faire mourir David, et il en était bouleversé.  Le lendemain, il s’est rendu dans la campagne à l’endroit convenu avec David.  Il était accompagné d’un jeune serviteur.  Il lui a dit: “cours ramasser les flèches que je vais tirer.  Le garçon a couru en avant et Jonathan a tiré une flèche qui l’a dépassé.  Quand le serviteur s’est approché de l’endroit où la flèche s’était plantée, Jonathan lui a crié: “La flèche n’est-elle pas plus loin que toi?  Vite, dépêche-toi! Ne reste pas là!”  Le serviteur de Jonathan a ramassé la flèche et est revenu vers son maître sans se douter de rien. Seuls Jonathan et David comprenaient ce que cela voulait dire.  Jonathan a remis l’arc et les flèches à son serviteur, et lui a ordonné de les rapporter à la ville.  Après que le jeune homme soit parti, David est sorti de sa cachette de l’autre côté et s’est mis trois fois le visage contre terre.  Ils se sont longuement serrés l’un contre l’autre en pleurant.  David pleurait encore plus que Jonathan.  Celui-ci lui a dit: “Va en paix, puisque nous avons fait ensemble une alliance en jurant par le nom de l’Éternel.”  Alors David s’en est allé, tandis que Jonathan retournait en ville.

Mais, chers enfants, prenons le temps d’écouter un chant chrétien, puis nous reprendrons le fil de notre histoire.

David s’est rendu dans la ville de Nob, près de Jérusalem.  C’est là que se trouvait l’arche de l’Alliance de l’Éternel.  C’est là aussi que vivait le prêtre Ahimélek.  Celui-ci est accouru en tremblant devant David et lui a demandé: “Comment se fait-il que tu sois seul?  Pourquoi n’y a-t-il personne avec toi?’  David lui a répondu: “Le roi m’as chargé d’une mission, et il m’a dit: ‘Personne ne doit rien savoir de l’ordre que je t’ai donné.’  C’est pourquoi j’ai donné rendez-vous à mes hommes à un certain endroit.  Maintenant, as-tu quelque chose à me donner à manger, cinq pains ou quelque chose d’autre?”  Le prêtre Ahimélek lui a répondu: “Je n’ai pas de pain ordinaire sous la main, mais seulement des pains consacrés”.  Ces pains consacrés, chers enfants, étaient préparés pour le culte dans la Tente de la Rencontre, où se trouvait l’arche de l’Alliance.  En principe, seuls les prêtres avaient le droit d’en manger.  La loi de Dieu ordonnait qu’il y  ait douze pains de six kilogrammes chacun présentés à l’Éternel dans la Tente de la Rencontre.  Les pains dont parlait Ahimélek venaient juste d’être remplacés par des pains frais.  Le prêtre a ajouté: “Tu peux les prendre pour toi et tes hommes,  si tu veux, à la seule condition qu’ils aient respecté les rites de purification.”  David a rassuré Ahimélek sur ce point.  Le prêtre lui a donné les pains en question.  Or, ce même jour, un serviteur de Saül, le chef des bergers du roi, qui s’appelait Doëg l’Édomite, se trouvait là pour accomplir un devoir religieux dvant l’Éternel.  Il a vu David et tout ce qui se passait.

David a demandé à Ahimélek: “Est-ce que tu n’aurais pas une lance ou une épée sous la main?  La mission du roi était si pressée que je n’ai même pas eu le temps d’emporter mon épée ou d’autres armes.”  Le prêtre a répondu: “Il y a l’épée de Goliath, le Philistin que tu as vaincu dans la vallée du Chêne.  Elle est là, enveloppée dans un drap, prends-la si tu veux, c’est la seule arme qui se trouve ici.”  David a dit: “Oui, donne-la moi, il n’y en a pas d’autre semblable.”  Puis, le même jour, il est parti pour s’enfuir loin de Saül.  Il est allé chez le roi de Gath , une des villes des Philistins près de la mer.  Les ministres du roi Akich lui ont dit: “N’est-ce pas David, le roi du pays?  N’est-ce pas pour lui que les femmes israélites chantaient: “Saül a vaincu ses milliers, et David ses dizaines de milliers?”  En entendant cela, David a eu très peur, car il savait que le roi Akich pouvait se venger de lui tout de suite, et le faire mourir.  Alors il a fait semblant d’être fou devant le roi:  il griffait les portes et laissait couler sa salive sur sa barbe.  Akich a dit à ses proches: “Vous voyez bien que cet homme est fou.  Pourquoi me l’avez-vous amené?  Est-ce que je n’ai pas assez de fous ici pour que vous m’ameniez encore celui-là pour faire des choses complètement folles devant moi?  Il n’est pas question qu’il mette les pieds dans ma maison!”

Alors David a quitté la ville de Gath et est allé se réfugier dans une grotte à une vingtaine de kilomètres de Bethléhem, sa ville natale. C’était un endroit très bien protégé.  Lorsque ses frères et toute sa famille l’ont appris, ils sont allés le rejoindre.  Beaucoup d’autres gens sont aussi allés le rejoindre: ceux qui étaient mécontents, ceux qui étaient pauvres ou avaient de gros problèmes d’argent.  Environ quatre cents personnes se sont regroupées autour de  David et il est devenu leur chef.  Plus tard, David s’est rendu dans le pays voisin de Moab , et il a dit au roi de Moab : “Permets, s’il-te-plaît, à mon père et à ma mère de venir se réfugier chez vous jusqu’à ce que je sache ce que Dieu fera de moi.”  Il a amené ses parents auprès du roi de Moab , et ils sont restés là tout le temps que David a habité dans la grotte.  Mais un jour, un prophète de l’Éternel du nom de Gad est venu lui dire:  “Ne reste pas dans cette grotte protégée.  Pars et rentre au pays de Juda.”  Alors David est parti et a pénétré dans une grande forêt.

Mais, chers enfants, si vous voulez savoir ce qui s’est passé ensuite, et comment David a encore échappé au roi Saül qui voulait le faire mourir, soyez à l’écoute de notre prochaine émission de notre série “La Bible Racontée aux Enfants”.  D’ici là, je vous dis: Au revoir, à bientôt et à Dieu seul la gloire!”