LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (69)

Chers enfants qui êtes à l’écoute de notre série “La Bible racontée aux enfants”, vous vous rappelez que David avait fait revenir son fils Absalom à Jérusalem, après les deux ans que celui-ci avait passé chez le roi de Guechour son grand-père.  Absalom s’était enfui chez ce roi après le meurtre de son frère Amnôn, commis pour venger le déshonneur que celui-ci avait fait subir à sa soeur Tamar.  Deux ans après être retourné à Jérusalem, David avait enfin accepté de revoir Absalom, et l’avait pardonné.  Mais Absalom allait commencer à comploter contre son père.  Il s’est procuré un char et des chevaux ainsi qu’une garde personnelle de cinquante hommes qui couraient devant son char.  Il se levait tôt le matin et se postait au bord de la route qui conduisait à l’entrée de la ville.  Chaque fois que passait quelqu’un qui se rendait auprès du roi pour demander justice à propos d’une dispute, Absalom l’appellait et lui demandait: “D’où viens-tu?”  L’autre répondait: “Je suis de telle tribu d’Israël.”  Alors Absalom lui disait: “Ta cause est juste, et tu es dans ton bon droit, mais personne ne t’écoutera au palais du roi”.  Puis il ajoutait: “Ah! Si je rendais la justice dans ce pays!  Tous ceux qui ont une dispute viendraient me trouver et je leur ferais justice!”  Absalom faisait cela pour tous ceux d’Israël qui se rendaient auprès du roi pour demander justice.  C’est de cette manière insidieuse qu’il a réussi  à gagner le soutien et la sympathie des gens d’Israël.  Après quatre ans, Absalom a dit au roi: ‘Permets-moi d’aller à Hébron pour accomplir un voeu que j’ai fait à l’Éternel.  Car quand j’étais à Guechour, j’ai fait le voeu que si l’Éternel me faisait revenir à Jérusalem, je lui offrirais un sacrifice.”  Hébron, chers enfants, était la ville où David avait  d’abord été roi pendant sept ans, avant de devenir roi à Jérusalem.  Le roi lui a dit: “Va en paix”.  Donc Absalom est parti à Hébron.  De là il a envoyé des messagers dans toutes les tribus d’Israël pour dire: “Quand vous entendrez une sonnerie de cor, vous pourrez dire: Absalom est devenu roi à Hébron.”  Deux cents hommes de Jérusalem, qui ne se doutaient de rien, sont partis avec lui.  Pendant qu’il offrait les sacrifices à Hébron, il a envoyé chercher dans la ville de Guilo, à dix kilomètres de là, un proche conseiller de David qui s’appelait Ahitophel.  Petit à petit, la conspiration d’Absalom contre David est devenue de plus en plus puissante, et ses partisans de plus en plus nombreux.  Alors on est venu dire au roi que les Israélites prenaient le parti d’Absalom.  David a réuni tous ses ministres qui étaient avec lui à Jérusalem et leur a dit: “Allons, fuyons au plus vite, sinon personne n’échappera à Absalom.  Hâtez vous de partir, sinon il nous rattrapera; il nous précipitera dans un malheur et massacrera toute la population de la ville.”  Les ministres lui ont répondu: “Quelle que soit ta décision, nous te suivrons”.  Le roi est alors parti à pied, suivi de tous ses proches.  Il a laissé dix de ses épouses au palais pour le garder.  Accompagné de toute la population, il est sorti de la ville, s’arrêtant près de la dernière maison.  Tous ses serviteurs marchaient à ses côtés, ainsi que sa garde personnelle, composée des Kérétiens et des Pélétiens, tandis que le précédaient six cents hommes de la ville de Gath, où il avait longemps vécu lorsqu’il fuyait les attaques de Saül.  David  a demandé à Ittaï, le chef des Gathiens: “Pourquoi veux-tu toi aussi venir avec nous?  Retourne donc et reste avec le nouveau roi!  Après tout tu es un étranger ici et tu es en exil loin de ta patrie.  Tu n’es à mon service que depuis peu de temps, alors pourquoi est-ce que je t’entraînerais dans une telle aventure?  Moi-même je m’en vais sans savoir où.  Retourne plutôt et emmène tes compagnons avec toi!  Que l’Éternel te témoigne sa grande bonté!”  Mais Ittaï a répondu au roi: “Aussi vrai que l’Éternel est vivant et que mon seigneur le roi est vivant, ton serviteur restera avec toi partout où il ira, soit pour mourir, soit pour vivre.” Alors  David  lui a dit: “C’est bon! Va donc et passe devant!”  Ittaï est passé devant avec tous ses hommes et tous les membres de leurs familles.  A mesure que la troupe passait, toute la population du pays se lamentait à grands cris.  Le roi a franchi la vallée du Cédron avec toute sa suite et s’est avancé sur la route qui mène au désert, vers Jéricho.

Mais, chers enfants, nous allons nous interrompre et écouter un chant chrétien, puis nous continuerons la suite de notre histoire.

 Le grand-prêtre Tsadoq est aussi venu avec tous les Lévites qui portaient le coffre de l’alliance de Dieu.  Ils ont déposé le coffre de Dieu par terre tandis qu’Abiatar offrait des sacrifices jusqu’à ce que toute la population ait terminé de sortir de la ville. Mais le roi a dit à Tsadoq: “Ramène l’arche de l’alliance dans la ville.  Si l’Éternel m’est favorable, il me fera revenir et me permettra de revoir l’arche ainsi que le sanctuaire.  Si, en revanche, il déclare: ‘Je ne prends plus plaisir en toi’, eh bien qu’il me traite comme bon lui semblera. Quant à toi, a-t-il ajouté, tu es bien un prophète, n’est-ce pas?  Et bien, retourne tranquillement dans la ville et que ton fils Ahimaats et le fils d’Abiatar, Jonathan, vous accompagnent.  Moi j’attendrai en bordure du désert un message de votre part qui me donne des nouvelles.”  Ainsi, le prêtre Tsadoq et le sacrificateur Abiatar ont rapporté l’arche de Dieu à Jérusalem et ils y sont restés.

 David, lui, montait pieds nus et la tête couverte d’un voile le mont des Oliviers, en dehors de Jérusalem.  Il avançait en pleurant.  Tous ceux qui l’accompagnaient s’étaient aussi voilés la tête et montaient en pleurant.  On est venu rapporter à David qu’Ahitophel, son ancien conseiller qui était très écouté, s’était joint aux conspirateurs autour d’Absalom.  Alors David s’est écrié: “O Éternel, rends les conseils d’Ahitophel inefficaces”.  Vous verrez bientôt, chers enfants, que l’Éternel a entendu la prière de David.  Mais pour l’instant, il venait d’atteindre le sommet de la colline où l’on adore Dieu.  Un autre conseiller du roi, Houchaï l’Arkien, est venu le rencontrer, le vêtement déchiré et la tête couverte de poussière.  Il était, lui, un véritable ami de David.  Celui-ci lui a dit: “Plutôt que de me suivre, retourne à la ville et dis à Absalom: ‘Je suis ton serviteur, ô roi!  Jusqu’ici j’ai été au service de ton père, mais maintenant c’est toi que je veux servir.’  Comme cela tu pourras faire opposition aux conseils d’Ahitophel et m’aider.  De plus, tu auras le soutien des prêtres Tsadoq et Abiatar.  Tu leur rapporteras tout ce que tu apprendras au palais royal.  Avec eux il y a leurs deux fils, Ahimaats, le fils de Tsadoq, et Jonathan, le fils d’Abiatar.  A travers eux, vous me communiquerez toutes les nouvelles que vous apprendrez.”  Alors Houchaï est rentré en ville au moment même où Absalom faisait son entrée à Jérusalem.

Quand David a un peu dépassé le sommet de la colline, Tsiba, qui était l’intendant de Mephibocheth, le fils de Saül qui était boîteux,  est arrivé à sa rencontre avec des ânes bâtés portant deux cents pains, cents paquets de raisins secs, cent autres avec des fruits d’été ainsi qu’une outre de vin.  Le roi lui a demandé: “Que veux tu faire de tout cela?”  Tsiba lui a répondu: “Les ânes sont pour la famille royale, pour qu’ils puissent monter dessus; les pains et les fruits serviront de nourriture aux jeunes gens et le vin rafraîchira ceux qui seront fatigués dans le désert.”  Le roi a repris: “Mais où est donc le fils de ton maître?”  Tsiba a répondu: “Il est resté à Jérusalem, car il s’est dit: ‘C’est maintenant que le peuple d’Israël va me donner la royauté qui appartenait à mon père’.  Alors David a déclaré à Tsiba: “Puisque c’est comme ça, je te donne tout ce qui appartient à Méphibocheth”.  Tsiba a répondu: “Je me prosterne devant toi, mon seigneur le roi!  Que je conserve toujours ta faveur!”  Nous verrons plus tard, chers enfants, que Tsiba n’était pas forcément du côté de David, mais qu’il cherchait à profiter de la situation.

Mais d’autres gens détestaient carrément David.  Ainsi quand il est arrivé au village de Bahourim, un homme en est sorti.  Il appartenait au même groupe familial que Saül et s’appelait Chimeï.  Il s’est avancé en prononçant toutes sortes de malédictions contre David et en lançant des pierres sur lui et sur tous ses ministres, malgré la foule et les soldats qui entouraient le roi à sa droite et à sa gauche.  Chimeï criait: “Va t-en, va-t-en, assassin, vaurien!  La mort des membres de la famille de Saül, à la place duquel tu as régné, te retombe maintenant dessus,  L’Éternel a fait passer la royauté à ton fils Absalom.  Te voilà dans le malheur parce que tu as versé le sang”.  Alors Abichaï, le frère de Joab et lui aussi neveu de David (tous les deux étaient les fils de la soeur de David) a dit au roi: “Pourquoi laisse-ton ce chien crevé insulter mon seigneur le roi? Permets-moi d’aller lui couper la tête!”  Mais David lui a répondu: “Qu’est-ce que cela peut te faire?  Qu’il prononce ses malédictions, car si l’Éternel lui a dit de me maudire, qui peut le lui reprocher?  Si mon propre fils cherche à me faire mourir, à plus forte raison ce Benjaminite agira-t-il ainsi.  Laissez-le tranquille.  Peut-être l’Éternel verra-t-il ma situation misérable et changera-t-il la malédiction d’aujourd’hui en bien.”  David et ses gens ont continué leur route, tandis que Chimeï continuait à le maudire en marchant sur le flanc de la montagne, tout en lançant des pierres et de la terre.  Enfin, le roi et toute sa suite sont arrivés à Bahourim complètement épuisés.  Là ils se sont reposés.

Mais, chers enfants, soyez à l’écoute de notre prochaine émission pour savoir ce qui s’est passé ensuite.  D’ici là je vous dis: “Au revoir et à Dieu seul la gloire!”