LA BIBLE
RACONTEE AUX ENFANTS (70)
Chers
enfants, si vous avez suivi la dernière émission de notre série “La Bible
racontée aux enfants”, vous vous souvenez que David s’enfuyait avec tous
ses gens de Jérusalem, et que son fils Absalom, lui, y rentrait, accompagné de
toute la troupe des hommes d’Israël. Ahitophel,
le conseiller de David qui l’avait trahi, accompagnait Absalom.
Lorsque l’autre conseiller de David, Houchaï l’Arkien, qui était,
lui, un véritable ami de David, est arrivé auprès d’Absalom, il s’est écrié:
“Vive le roi, vive le roi!” Absalom
lui a dit: “Est-ce que c’est toute l’amitié que tu as pour ton ami?
Pourquoi n’es-tu pas allé avec lui?”
Houchaï a répondu: “Non, je me rallie à celui qui a été choisi par
l’Eternel, par ce peuple et par tous les soldats d’Israël, et je veux
rester de son côté. D’ailleurs,
c’est son fils que je vais servir. Comme
j’ai été le serviteur de ton père, ainsi je serai le tien.”
Alors Absalom a dit à Ahitophel: réunissez-vous et réfléchissez
ensemble. Qu’est-ce que je dois
faire?” Ahitophel lui a répondu:
“Prends pour femmes les épouses de ton père, ce sera une grosse insulte
envers lui, et tout Israël le saura. Ce
sera le signe que tu es vraiment devenu le roi”.
Alors on a dressé une tente sur le toit en terrasse du palais, et
Absalom y a passé la nuit en compagnie des épouses de son père.
Peu après, Ahitophel, qui était un conseiller très écouté, a fait la
proposition suivante à Absalom: “Permets-moi
de rassembler douze mille hommes et je me lancerai cette nuit même
à la suite de David. Je
fondrai sur lui pendant qu’il est exténué et à bout de forces, je
provoquerai la panique chez lui, et tous ceux qui seront avec lui s’enfuiront;
comme le roi sera isolé, je le tuerai et je rallierai tous ses hommes à toi;
le retour de tous et leur ralliement à toi vaut bien sa mort. Comme cela tout
le peuple vivra.” Ce conseil a
paru bon à Absalom et à tous les responsables d’Israël.
Mais Absalom a ordonné: “Demandons
à Houchaï l’Arkien ce qu’il en pense.”
Vous vous souvenez, chers enfants, qu’Houchaï était resté fidèle à
David, mais qu’il faisait semblant d’avoir rejoint le camp d’Absalom.
En fait il était comme un espion dans le camp du fils du roi.
Houchaï a alors dit: “Pour une fois, le conseil d’Ahitophel n’est
pas bon. Tu connais bien ton père:
ses hommes sont de vaillants soldats et ils sont furieux comme une ourse à qui
on aurait pris ses petits en pleine campagne.
Et puis n’oublie pas que ton père est un homme qui a l’expérience
de la guerre, il ne passera pas la nuit avec ses troupes.
A l’heure qu’il est, il doit être caché dans une grotte ou dans
quelque autre endroit caché. Il
suffirait que dès le début quelques-uns de tes soldats tombent sous leurs
coups pour qu’aussitôt le bruit s’en répande et que l’on dise: “Il y a
eu un carnage parmi les partisans d’Absalom!”
Alors même les plus braves se décourageront.
C’est pourquoi je te propose autre chose, a dit Houchaï;
que tout Israël se rassemble autour de toi; tu auras une armée aussi
nombreuse que les grains de sable des plages, tu te mettras
à leur tête et tu iras personnellement au combat.
Nous traquerons David là où il se cache et nous tomberons sur lui comme
la rosée tombe sur le sol: ni lui ni aucun de ses compagnons ne nous échappera.
S’il se réfugie dans une ville, tout Israël apportera des cordes et
nous traînerons cette ville dans le torrent voisin jusqu’à ce qu’il n’en
reste pas même un caillou.” Absalom
et tous les hommes d’Israël ont déclaré: “le conseil de Houchaï est
meilleur que celui d’Ahitophel”. En
fait, l’Eternel avait décidé de faire échouer le conseil d’Ahitophel pour
faire amener le malheur sur Absalom. Car
en écoutant le conseil de Houchaï, Absalom laissait du temps à David et à
ses troupes pour se ressaisir et s’organiser.
Mais, chers enfants, nous allons écouter ensemble un chant chrétien puis nous reprendrons le fil de notre histoire.
Houchaï est allé rapporter aux prêtres Tsadoq et Abiatar ce qu’Ahitophel avait conseillé à Absalom et aux responsables d’Israël, et ce que lui même avait ensuite proposé. “Et maintenant, a-t-il ajouté, envoyez prévenir David de toute urgence. Faites-lui dire qu’il ne reste pas cette nuit-là dans les steppes du désert, mais qu’il traverse la rivière du Jourdain avant le matin, sinon il risque d’être exterminé avec tous ceux qui l’accompagnent.” Jonathan, le fils de Tsadoq, et Ahimaats, le fils d’Abiatar, étaient postés dans la vallée du Cédron, en dehors de la ville, près des murailles. Ils ne voulaient pas entrer dans la ville de peur d’être vus. Une servante est allée leur porter un message. Alors ils se sont mis en route pour aller le transmettre à David. Mais un jeune homme les a aperçus et est allé le rapporter à Absalom. Alors ils se sont dépêchés de se rendre à la maison d’un homme qui habitait à Bahourim et qui avait un puits dans sa cour. Ils sont descendus dans le puits pour s’y cacher. La femme de cet homme a pris une couverture et l’a étendue sur l’ouverture du puits, ensuite elle a répandu par-dessus du grain concassé pour qu’on ne se doute de rien. Les envoyés d’Absalom sont entrés chez la femme et lui ont demandé: “Où sont Ahimaats et Jonathan?” La femme leur a répondu: “Ils ont passé le torrent”. Les hommes ont poussé leur recherche de ce côté-là, mais n’ont trouvé personne. Alors ils sont retournés à Jérusalem. Après leur départ, les deux messagers sont sortis de la citerne et sont partis informer David de ce qui se passait. “Mettez-vous en route, lui ont-ils dit, dépêchez-vous de traverser le Jourdain, car voilà ce qu’Ahitophel a conseillé de faire contre vous!” David et tous ceux qui étaient avec lui se sont mis en route et ont traversé le Jourdain; avant l’aube, ils avaient tous passé.
Quand Ahitophel a vu qu’on ne suivait pas son conseil, il a compris qu’Absalom ne parviendrait pas à battre David et qu’au contraire, ce serait lui qui serait battu. Ahitophel était très intelligent, et il voyait bien que les hommes de David finiraient par le prendre et qu’il serait jugé et tué pour avoir trahi David. Alors il a sellé son âne et il s’est mis en route pour retourner chez lui, à Guilo près d’Hébron. Il a mis toutes ses affaires en ordre, puis il est allé se pendre. On l’a enterré dans le tombeau de son père. Vous le voyez, chers enfants, Dieu était en train de répondre à la prière de David, lorsqu’il s’était écrié, pendant qu’il s’enfuyait: “O Eternel, rends les conseil d’Ahitophel inefficaces!
Pendant ce temps, David avait gagné Manahaïm, à une dizaine de kilomètres de l’autre côté du Jourdain. Absalom a lui aussi traversé le Jourdain avec tous les Israélites. Il suivait le conseil de Houchaï l’Arkien. Il avait nommé Amasa chef de son armée. Amasa était son cousin, comme d’ailleurs Joab et Abichaï, qui étaient du côté de David. Ils ont établi leur camp dans le pays de Galaad, de l’autre côté du Jourdain. Quant à David et ses hommes, à leur arrivée à Mahanaïm ils ont été accueillis par plusieurs personnes riches, comme Barzillaï de Galaad. Ces hommes ont apporté du matériel de couchage, de la vaisselle, du blé, de l’orge, de la farine, des épis grillés, des fèves, des lentilles, du miel, du lait caillé et du fromage pour ravitailler l’armée de David, car ils se disaient: “Ces gens doivent être épuisés par leur marche à travers le désert, ils ont sûrement faim et soif.”
David a passé ses troupes en
revue et il a nommé des officiers, chefs de “milliers” et de
“centaines”. Ensuite il a partagé
l’armée en trois corps qu’il a confiés à Joab, à Abichaï son frère, et
à Ittaï, de Gath. Puis il a annoncé
à la troupe qu’il les accompagnerait lui-même au combat.
Mais les soldats se sont écriés: “Non, tu ne dois pas venir avec
nous! Car si nous étions mis en fuite, on ne ferait pas attention à nous, et même
si la moitié d’entre nous mourait, on n’y attacherait pas d’importance,
mais toi tu comptes autant que dix mille d’entre nous. On ne doit pas risquer
ta vie. Et puis, il vaut mieux que tu puisses venir à notre aide depuis la
ville si nous en avons besoin.” Le
roi leur a dit: “Je ferai comme vous souhaitez.”
Il s’est donc placé près de la porte de la ville et toute l’armée
est sortie dans l’ordre, par centaines et par milliers.
Le roi a donné l’ordre suivant à ses trois généraux, Joab, Abichaï
et Ittaï: “A cause de moi, traitez Absalom avec douceur”.
Vous le voyez, chers enfants, même si Absalom cherchait à le tuer,
David avait pitié de lui car c’était son fils et il l’aimait.
Toute l’armée l’a entendu donner cet ordre au sujet d’Absalom.
Puis la bataille s’est engagée dans une forêt voisine.
L’armée d’Absalom a été battue par
Mais chers enfants, si vous voulez savoir ce qui est arrivé à Absalom, soyez à l’écoute de notre prochaine émission. D’ici là, je vous dis: au revoir et à Dieu seul la gloire!