LA BIBLE RACONTEE AUX ENFANTS (85)

Chers enfants qui écoutez cette émission de Foi et Vie Réformées, je vais vous raconter aujourd’hui ce qui est arrivé à la famille du roi d’Israël Jéroboam, qui avait fondé une nouvelle dynastie régnant sur les dix tribus du nord d’Israël.  Jéroboam avait institué le culte des veaux d’or dans la ville de Bethel, située sur son territoire, parce qu’il avait peur que les Israélites ne descendent à Jérusalem pour offrir leurs sacrifices dans la maison de l’Eternel, c’est-à-dire au Temple bâti par Salomon.  C’est cette désobéissance à l’Eternel qui allait être la cause de sa ruine.

Un jour, son fils est tombé malade.  Jéroboam a dit à sa femme: “Tu vas te lever et te déguiser pour qu’on ne reconnaisse pas que tu es la femme du roi.  Tu iras à Silo: c’est là qu’habite le prophète Ahiya.  C’est lui qui a dit de moi que je deviendrais roi de ce peuple.  Prends avec toi dix pains, des gâteaux et un pot de miel, et entre chez lui: il t’annoncera ce qui arrivera au garçon”.  La femme de Jéroboam a fait comme son mari lui a dit: elle est parti pour Silo et est entrée dans la maison d’Ahiya.  Le vieux prophète avait perdu la vue à cause de son grand âge.  Mais l’éternel l’avait prévenu de la visite de la femme de Jéroboam, en lui disant: “Voici la femme de Jéroboam.  Elle arrive pour te consulter au sujet de son fils, parce qu’il est malade.  Tu lui parleras de telle et telle manière.  Quand elle arrivera, elle se fera passer pour une autre femme.”.  Lorsqu’Ahiya a entendu le bruit de ses pas, au moment où elle franchissait  la porte , il lui a dit: “Entre, femme de Jéroboam; pourquoi fais-tu cela?  Pourquoi te faire passer pour une autre?  Je suis envoyé vers toi avec un message pénible à t’annoncer.  Retourne et dis à Jéroboam: Ainsi parle l’Eternel: Je t’ai élevé au-dessus des autres au sein de mon peuple et je t’ai établi chef de mon peuple Israël.  J’ai arraché le royaume à la dynastie de David pour te le donner.  Mais tu n’as pas imité mon serviteur David qui a obéi à mes commandements et m’a suivi de tout son coeur pour faire uniquement ce que je considère comme juste.  Tu as agi encore plus mal que tous tes prédecesseurs: tu es allé fabriquer d’autres dieux, des idoles de métal fondu: tu m’as ainsi irrité et tu m’as tourné le dos.  C’est pourquoi  je vais faire venir le malheur sur ta famille: j’en exterminerai tous les hommes, qu’ils soient esclaves ou hommes libres, je balaierai tous tes descendants, comme on balaie les ordures jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien.  Ceux d’entre eux qui mourront dans la ville seront mangés par les chiens et ceux qui mourront dans la campagne seront déchiquetés par les rapaces.  Voilà ce que l’Eternel a déclaré, a poursuivi Ahiya.  Quant à toi, a-t-il dit à la femme de Jéroboam , va et rentre chez toi.  Dès que tu mettras le pied dans la ville, ton enfant mourra.  Tout Israël prendra le deuil sur lui et on l’enterrera; c’est le seul descendant de Jéroboam qui sera enterré dans une tombe parce qu’il est le seul membre de sa famille en qui l’Eternel, le Dieu d’Israël, ait trouvé quelque chose de bon.  Par la suite, l’Eternel établira pour lui-même un nouveau roi sur Israël qui exterminera la famille de Jéroboam.  Ce jour viendra. Que dis-je: il est déjà là.  L’Eternel frappera les gens d’Israël qui ressembleront aux roseaux agités dans les eaux.  Il arrachera Israël de ce bon pays qu’il a donné à leurs ancêtres et il les dispersera de l’autre côté de l’Euphrate, parce qu’ils ont provoqué sa colère en fabriquant des poteaux sacrés dédiés à la déesse Achéra.  L’Eternel les abandonnera à cause des péchés que Jéroboam a commis et à cause de ceux dans lesquels il a entraîné le peuple.”

 

Après avoir entendu ces paroles, la femme de Jéroboam s’est mise en route pour regagner Tirtsa, qui était la capitale que Jéroboam s’était choisie.  Au moment où elle franchissait le seuil de sa maison, son garçon est mort.  On l’a enterré et tout Israël a pris le deuil pour lui, comme l’Eternel l’avait annoncé par l’intermédiaire de son serviteur le prophète Ahiya.  Quant à Jéroboam, après vingt deux ans de règne, il est mort et son fils Nadab lui a succédé sur le trône.

 

Chers enfants, écoutons d’abord un chant chrétien, puis nous reprendrons le fil de notre histoire.

Pendant que Jéroboam régnait sur les dix tribus du nord, Roboam, le fils de Salomon, régnait sur la tribu de Juda, dont la capitale était Jérusalem.  Il a fait fortifier de nombreuses villes en Juda, il y a nommé des gouverneurs et y a entreposé du vin et de l’huile.  Dans chacune de ces villes se trouvait aussi un arsenal de grands boucliers et de lances.  Il a donc énormément fortifié ces localités.  Les prêtres et les Lévites qui étaient dispersés dans tout Israël se sont ralliés à lui.  Ils ont abandonné leurs prés et leurs propriétés et ils se sont rendus en Juda et à Jérusalem parce que Jéroboam et ses fils les avaient empêchés d’exercer leurs fonctions de prêtres pour l’Eternel.  A leur suite, des membres de toutes les tribus d’Israël qui avaient à coeur de s’attacher à l’Eternel, le Dieu d’Israël, sont venus à Jérusalem pour offrir des sacrifices à l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres.  Ils ont ainsi contribué à rendre fort  le royaume de Juda, et la puissance de Roboam, fils de Salomon.  Cela a duré trois ans, car pendant trois ans on a suivi l’exemple de David et de Salomon.  Mais après que Roboam ait renforcé son pouvoir royal et qu’il soit devenu puissant, il a cessé d’obéir à la Loi de l’Eternel, et tous les habitants avec lui. Les gens de Juda ont fait ce que l’Eternel considère comme mal; par les péchés qu’ils ont commis, ils ont provoqué sa colère plus encore que ne l’avaient fait leurs ancêtres.  Eux-aussi ont construit des haut-lieux et y ont dressé des monuments et des poteaux pour la déesse Achéra; ils l’ont fait sur toutes les collines élevées, sous les arbres.  Il y avait même, dans le pays, des hommes et des femmes qui donnaient leur corps à d’autres pour toutes sortes de rituels païens.  On appelle cela la prostitution sacrée, une chose horrible que l’Eternel avait interdite à son peuple.  Tout cela les nations païennes le pratiquaient, et c’est justement pour cette raison que l’Eternel avait donné leur pays à son peuple en lui ordonnant de ne jamais imiter ces pratiques.

 

La cinquième année du règne de Roboam, le pharaon d’Egypte Chichaq est venu attaquer Jérusalem.  Il est venu d’Egypte avec mille deux cents chars et soixante mille soldats sur char.  Il commandait une armée innombrable de soldats égyptiens, lybiens, soukkiens et éthiopiens.  Il s’est emparé des villes que Roboam avait fait fortifier et il s’est avancé jusqu’à Jérusalem.  Alors le prophète Chemaeya est allé trouver Roboam et les chefs de Juda qui s’étaient retirés à Jérusalem à l’approche de Chichaq.  Il leur a dit: “Voici ce que déclare l’Eternel: Vous m’avez abandonné. A mon tour je vous abandonne entre les mains de Chichaq.”  Les chefs et le roi se sont alors humiliés et ont déclaré: “L’Eternel est juste!”  Quand l’Eternel a vu qu’ils s’humiliaient, il a adressé une nouvelle parole à Chemaeya: “Puisqu’ils se sont humiliés, a-t-il dit, je ne les détruirai pas; d’ici peu de temps, je leur accorderai la délivrance et je ne déchaînerai pas ma colère sur Jérusalem par le moyen de Chichaq.  Cependant ils lui seront assujettis et ils pourront bien voir la différence entre me servir et servir des rois d’autres pays.”

 

Chichaq est venu attaquer Jérusalem. Il s’est emparé des trésors du Temple de Jérusalem et de ceux du palais royal.  Il a tout pris, en particulier les boucliers d’or que Salomon avait fait faire.  Roboam a alors fait faire des boucliers en bronze pour les remplacer, et les a confiés au chef des gardes chargés de surveiller l’entrée du palais royal.  Chaque fois que le roi se rendait au Temple de l’Eternel, les gardes les enlevaient, puis ils les replaçaient dans la salle du corps de garde.  Lorsque Roboam s’est humilié, la colère de l’Eternel s’est détournée de lui et sa ruine n’a pas été totale.  D’ailleurs, il y avait encore de bonnes choses en Juda.  Donc Roboam a consolidé son pouvoir à Jérusalem et a continué à régner, mais il n’a pas appliqué son coeur à s’attacher à l’Eternel. En tout il a régné dix-sept ans.  Roboam et Jéroboam se sont fait la guerre pendant toute la durée de leur règne.  Puis Roboam est mort et il a été enterré dans le tombeau de ses ancêtres.  Son fils Abiyam a régné à sa place.  C’était la dix-huitième année du règne de Jéroboam, dans le royaume du nord.  Abiyam a régné pendant trois ans seulement.  Son coeur n’était pas entièrement attaché à l’Eternel comme l’avait été celui de David son ancêtre.  C’est à cause de David que Dieu a accordé un descendant à Abiyam pour qu’il lui succède sur le trône, afin que la dynastie de David ne s’éteigne pas et pour que la ville subsiste.  En effet, David avait fait ce que l’Eternel considère comme juste, et durant toute sa vie il n’avait jamais désobéi à rien de ce qui lui avait été ordonné, sauf dans l’affaire d’Urie et de Bath -Schéba. 

La prochaine fois, nous verrons quelle a été l’issue de la guerre que se sont livrée Abiyam et Jéroboam.  Alors chers enfants, je vous dis maintenant au revoir et à Dieu seul la gloire!