LA
BIBLE RACONTEE AUX ENFANTS (87)
Chers enfants, la dernière fois nous avons vu comment s’était déroulé le règne du roi de Juda Asa, qui avait été fidèle à l’Eternel et avait fait revenir le peuple au culte du Dieu de ses ancêtres. Il avait été protégé, son royaume avait connu la paix, et lorsqu’une armée immense s’était avancée contre lui, qu’il n’avait pas les moyens de battre militairement, l’Eternel avait combattu pour Juda et lui avait donné la victoire.
La trente sixième année de son règne, le roi
d’Israël Baécha est venu attaquer le royaume de Juda.
Il a fortifié la ville de Rama pour empêcher qu’on pénétré sur le
territoire de Juda ou qu’on en sorte. Alors
Asa a prélevé une certaine quantité d’argent et d’or dans les trésors du
Temple de l’Eternel et du palais royal, pour la faire porter à Ben-Hadad, le
roi de Syrie, qui habitait à Damas sa capitale.
Asa lui a fait porter le message suivant: “Faisons une alliance toi et
moi, comme il y en avait une entre nos ancêtres.
Regarde, je t’envoie de l’argent et de l’or.
Je te demande en échange, de rompre ton alliance avec Baécha, le roi
d’Israël, afin qu’il cesse de me faire la guerre.”
Ben-Hadad a accepté la proposition d’Asa. Il a envoyé ses chefs
militaires attaquer les villes du nord d’Israël avec beaucoup d’entrepôts.
Lorsque Baécha a appris cette nouvelle, il a renoncé à fortifier Rama
et a fait arrêter les travaux. Alors
le roi Asa a rassemblé tous les Judéens pour enlever les
Mais, chers enfants, reprenons l’histoire du
royaume d’Israël, des dix tribus du nord.
Peu après qu’Asa soit devenu roi de Juda, le fils de Jéroboam Nadab
lui a succédé. Il n’a régné que deux ans sur Israël, et a fait ce qui est
mal aux yeux de l’Eternel, en imitant son père et en entraînant le peuple
dans le même péché. Alors Baécha,
un homme de la tribu d’Issacar, a conspiré contre lui et l’a assassiné au
moment où il assiégeait avec ses troupes une ville des Philistins.
Puis Baécha a fait tuer tous les membres de la famille de Jéroboam.
Si vous vous souvenez bien, chers enfants, c’est ce que le prophète
Ahiya de Silo avait prophétisé à la femme de Jéroboam quand elle était
venue le trouver sous un déguisement parce que son fils était très malade.
Mais le nouveau roi, Baécha, a aussi fait ce qui est mal aux yeux de
Dieu, et il a suivi la mauvaise voie de Jéroboam, faisant pécher tout le
peuple avec lui. Alors l’Eternel
s’est adressé au prophète Jéhu avec le message suivant pour Baécha: “Je
t’ai tiré de la poussière pour t’établir chef de mon peuple Israël, mais
tu as imité l’exemple de Jéroboam, tu as entraîné mon peuple Israël dans
le péché, et tu m’as ainsi irrité. C’est
pourquoi je vais te balayer, toi et ta famille, je vous traiterai comme la
famille de Jéroboam, fils de Nébath. Ceux
de la maison de Baécha qui mourront dans la ville seront dévorés par les
chiens, et ceux qui mourront dans la campagne seront déchiquetés par les
rapaces.” Après la mort de Baécha,
son fils Ela a régné à sa place.
Chers enfants, écoutons d’abord un chant chrétien
puis nous reprendrons le fil de notre histoire.
Ela n’a régné que deux ans.
Son officier Zimri, qui commandait la moitié des chars de guerre, a
comploté contre lui. Pendant
qu’Ela était dans sa capitale Tirtsa, buvant comme un ivrogne dans la maison
de l’intendant du palais royal, Zimri est arrivé et l’a frappé à mort.
Il lui a succédé sur le trône. A
peine était-il devenu roi qu’il a fait périr toute la famille de Baécha,
sans en épargner un seul membre. Là
aussi, c’était la réalisation de ce qu’un prophète de Dieu avait annoncé
sur la famille de Baécha. Tout cela
est bien triste, chers enfants, et montre que la désobéissance de ces rois à
l’Eternel a été la cause de leur perte.
Mais Zimri lui-même n’a régné que sept jours à Tirtsa.
Voilà ce qui s’est passé. L’armée
d’Israël était en train d’assiéger une ville des Philistins.
Quand les soldats ont appris que Zimri avait comploté contre le roi et
l’avait assassiné, ils ont proclamé aussitôt leur général, Omri, roi
d’Israël dans leur camp. Alors
Omri et ses troupes sont allés assiéger Tirtsa où se trouvait Zimri.
Lorsque Zimri a vu que la ville était sur le point d’être prise, il
s’est retiré dans le donjon du palais royal, il a mis le feu au palais et il
a péri dans l’incendie. Après sa
mort, les tribus du nord se sont partagées en deux partis: une moitié du
peuple s’est rangée derrière un certain Tibni, tandis que l’autre a suivi
Omri. Finalement c’est Omri qui
est devenu roi, et Tibni est mort.
Omri a régné pendant douze ans, et c’est lui qui
a bâti la nouvelle capitale du royaume d’Israël, Samarie, sur une colline
achetée pour six mille pièces d’argent à un certain Chémér.
Mais il a agi encore plus mal que ses prédécesseurs, et entraîné le
peuple à commettre toutes sortes d’idolâtries.
Après sa mort, son fils Achab lui a succédé.
Nous allons passer pas mal de temps à parler de cet Achab, chers
enfants. C’est sous son règne que
le prophète Elie est apparu. Achab
a continué sur la voie mauvaise de son père et des autres rois qui l’avaient
précédé. Il a épousé Jézabel,
une princesse sidonienne, c’est-à-dire de la ville de Sidon.
Elle était païenne et adorait le dieu Baal.
Achab est allé jusqu’à rendre un culte à cette idole, se prosternant
devant elle et lui faisant même construire un temple.
Il a aussi construit un poteau pour la déesse païenne Achéra.
Sous son règne on a essayé de rebâtir la ville de Jéricho, qui avait
été détruite par Josué et les Israélites lors de leur entrée en Canaan.
Mais Josué avait prophétisé que jamais les murs de Jéricho ne
seraient rebâtis. La pose des
fondations a coûté la vie au fils aîné de l’homme qui avait entrepris de
reconstruire cette ville, et lorsqu’on en a posé les portes, c’est son fils
cadet qui est mort.
Un prophète nommé Elie, qui venait du village de
Tichbi, en Galaad, c’est-à-dire de l’autre côté du fleuve Jourdain, est
venu dire au roi Achab: “Aussi vrai que l’Eternel, le Dieu d’Israël que
je sers, est vivant, il n’y aura
ces prochaines années ni rosée ni pluie sauf si je le demande.” Or, chers
enfants, le dieu Baal qu’Achab adorait avec le peuple, était justement considéré
comme le dieu de la pluie et de la fertilité, celui qui pouvait faire venir des
récoltes abondantes. Mais
l’Eternel allait montrer que c’est lui seul qui peut faire venir la pluie ou
la sécheresse. Après cela,
l’Eternel a dit à Elie: “Quitte ce lieu, va vers l’est et cache-toi dans
le ravin du torrent de Kerith à l’est du Jourdain.
L’eau du torrent te servira de boisson et j’ai ordonné aux corbeaux
de te nourrir là-bas.” Elie est
donc parti et a fait ce que l’Eternel lui avait demandé.
Il est allé s’installer près du torrent de Kerith.
Matin et soir les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande, et il
buvait l’eau du torrent. Mais au
bout d’un certain temps, comme il n’y avait plus de pluie dans le pays, le
torrent s’est desséché. Alors
l’Eternel lui a adressé la parole en disant: “Mets-toi en route et va à
Sarepta, dans le pays de Sidon, et installe-toi là-bas.
J’ai ordonné à une veuve de là-bas de pourvoir à ta nourriture.
Chers enfants, si vous voulez savoir ce qui est arrivé
au prophète Elie, ne manquez pas d’être à l’écoute de notre prochaine émission.
D’ici là, je vous dis: au revoir et à Dieu seul la gloire!