LA BIBLE RACONTEE AUX ENFANTS (98)

Aujourd’hui encore, chers enfants, je vais vous parler du prophète Elisée et de ce qu’il a fait.  La dernière fois nous avons vu comment, par la puissance de l’Eternel, il avait guéri le général syrien Naaman de sa lèpre, et comment celui-ci avait compris que seul l’Eternel est Dieu.

Un jour, les disciples des prophètes sont venus dire à Elisée: “Tu vois que la salle où nous nous réunissons avec toi est devenue trop petite pour nous.  Permets-nous d’aller jusqu’au Jourdain: là, chacun de nous taillera une poutre et nous la rapporterons pour construire une nouvelle maison.  Elisée leur a dit: “Allez-y!”.  Mais l’un d’entre eux l’a prié: Accepte de venir avec tes serviteurs.”  Il a répondu: “D’accord, je viens.”  Il est donc descendu avec eux.  Arrivés au Jourdain, ils ont abattu des arbres.  Pendant que l’un d’eux abattait son arbre, le fer de sa hâche est tombé dans l’eau.  Il s’est écrié: “Ah, mon maître!  Quel malheur!  C’était une hâche empruntée!”  C’était un malheur, chers enfants, car un objet emprunté comme une hâche, coûtait très cher à l’époque, et ce prophète aurait dû travailler pour le propriétaire de la hâche afin de le rembourser de la perte de son outil.  L’homme de Dieu, c’est-à-dire Elisée, a demandé: “Où est tombé le fer?”  L’homme lui a indiqué l’endroit.  Alors Elisée a taillé un morceau de bois et l’a lancé au même endroit.  Aussitôt, le fer est revenu à la surface, et le prophète a dit: “Ramène-le à toi!”  L’autre n’a eu qu’à tendre la main pour le reprendre.

Une autre fois, le roi de Syrie était en guerre contre Israël; il a tenu conseil avec tous ses officiers et a décidé: j’établirai mon campement à tel endroit.  Immédiatement, Elisée a fait dire au roi d’Israël: “Garde-toi bien de passer par tel endroit, car les Syriens ont pris position.”  Alors le roi d’Israël a envoyé quelques hommes en reconnaissance à l’endroit que lui avait signalé l’homme de Dieu.  La même chose s’est produite plusieurs fois, si bien que le roi de Syrie en a été profondément troublé.  Il a convoqué ses officiers et leur a dit: “Ne voulez-vous pas me dire qui, parmi nous, est du côté du roi d’Israël”  L’un de ses officiers lui a répondu: “Personne, mon seigneur le roi.  C’est Elisée, le prophète d’Israël, qui révèle à son roi jusqu’aux paroles que tu prononces dans ta chambre à coucher.”  Alors le roi a dit: “Allez voir où il se trouve, pour que je puisse le faire saisir!”  On est venu annoncer au roi de Syrie: “Elisée est à Dotân.”  Le roi y a envoyé une forte troupe de soldats avec des chevaux et des chars.  Ils sont arrivés la nuit et ont cerné la l’endroit.  Le lendemain matin, le serviteur de l’homme de Dieu s’est levé de bonne heure et est sorti.  Il a vu qu’une troupe entourait la ville avec des chevaux et des chars.  Il a dit à son maître: “Ah, mon seigneur!  Qu’allons-nous faire?”  Elisée a répondu: “N’aie pas peur, car ceux qui sont avec nous sont plus nombreux qu’eux.”  Puis il a prié: “Eternel, je t’en prie: ouvre-lui les yeux pour qu’il voie!”  L’Eternel a ouvert les yeux du serviteur qui a vu la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Elisée.  Alors les Syriens se sont dirigés vers Elisée.  Celui-ci a prié l’Eternel en disant: “Je te prie, frappe d’aveuglement toute cette troupe!”  Et l’Eternel les a frappés d’aveuglement, comme Elisée l’avait demandé.  Elisée a dit aux soldats: “Vous n’êtes pas sur le bon chemin.  Ce n’est pas ici la ville où vous voulez aller.  Suivez-moi et je vous conduirai vers l’homme que vous cherchez!”  Il les a conduits à Samarie.  Lorsqu’ils sont arrivés à Samarie, Elisée a encore prié: “Eternel, ouvre les yeux de ces hommes pour qu’ils voient maintenant!”  L’Eternel leur a ouvert les yeux, et ils se sont aperçus qu’ils étaient à l’intérieur de la ville de Samarie.  Lorsque le roi d’Israël les a vus, il a demandé à Elisée: “Dois-je les tuer, mon père?”  “Non, lui a répondu Elisée, ne les tue pas!  Massacres-tu des soldats que tu as capturés grâce à ton épée où ton arc?  Au contraire: fais leur servir du pain et de l’eau pour qu’ils mangent et qu’ils boivent.  Puis, qu’ils retournent chez leur souverain!”  Alors le roi d’Israël leur a fait servir un bon repas, ils ont mangé et ils ont bu, puis il les a renvoyés et ils sont retournés chez leur souverain.  Depuis lors, les troupes syriennes ont cessé leurs incursions sur le territoire d’Israël.

Arrêtons-nous un instant pour écouter un chant chrétien, chers enfants, puis nous continuerons notre histoire.

Quelque temps plus tard, Ben-Hadad, le roi de Syrie, a mobilisé toute son armée et est allé mettre le siege devant Samarie.  Pendant que le siège de la ville se prolongeait, une grande famine y sévissait au point qu’une tête d’âne valait quatre-vingt pieces d’argent et une livre de pois chiches cinq pièces d’argent.  Un jour, le roi d’Israël passait sur le rempart de la ville.  Une femme lui a crié: “Viens à mon secours, mon seigneur le roi!”  Il a répondu: “Si l’Eternel ne viens pas à ton secours, comment pourrais-je te secourir?  Je n’ai ni blé ni vin à te donner.”  Pourtant le roi a ajouté: “Qu’est-ce qui t’arrive?”  Elle a répondu: “Cette femme-là m’a proposé: “Donne ton fils!  Nous le mangerons aujourd’hui, et demain ce sera le tour du mien.”  Nous avons donc fait cuire mon fils, et nous l’avons mangé.  Mais le lendemain, quand je lui ai dit: “Donne ton fils pour que nous le mangions, elle l’a caché.”  Lorsque le roi a entendu le récit de cette femme, il a déchiré ses vêtements.  Lorsqu’il est passé de nouveau sur le rempart, le peuple s’est aperçu qu’il portait sous ses habits royaux un vêtement de toile grossière à même la peau.  Il a déclaré: “Que Dieu me punisse très sévèrement si la tête d’Elisée, fils de Chapath, reste encore aujourd’hui sur ses épaules.”  Vous le voyez, chers enfants, le roi rendait Elisée responsable de la misère du peuple.  Or, Elisée se tenait dans la maison, avec les responsables de la ville.  Le roi a envoyé quelqu’un chez lui.  Mais avant que cet envoyé soit arrivé, Elisée avait dit aux responsables: “Ne voyez-vous pas que ce fils d’assassin envoie quelqu’un pour me couper la tête?  Faites attention!  Quand vous verrez venir cet émissaire, fermez la porte pour l’empêcher d’entrer!  N’entend-on pas déjà le bruit des pas de son maître derriere lui?”  Il n’avait pas fini de parler que déjà l’envoyé arrivait. Le roi, qui le suivait, a dit à Elisée: “Tout ce mal vient de l’Eternel!  Que puis-je encore attendre de lui?”  Elisée a répondu: “Ecoutez ce que dit l’Eternel.  Voici ce qu’il déclare: Demain, à cette heure, sur la place de Samarie à la porte de la ville, on vendra dix kilos de fine farine pour une pièce d’argent et vingt kilos d’orge pour le même prix”, c’est-à-dire, chers enfants, pour très peu.  L’aide de camp du roi qui l’accompagnait a répondu à l’homme de Dieu: “Même si l’Eternel perçait des trous dans le ciel, comment une pareille chose pourrait-elle arriver?”  Mais Elisée lui a répliqué: “Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n’en mangeras pas.”

Or, près de la porte d’entrée de la ville se trouvaient quatre lépreux.  Ils se sont dit l’un à l’autre: “A quoi bon rester ici à attendre la mort?  Si nous décidons d’entrer dans la ville, nous mourrons, car la famine y règne.  Si nous restons ici, nous mourrons également.  Venez, descendons plutôt au camp des Syriens, et rendons-nous à eux!  S’ils nous laissent vivre, tant mieux, et s’ils nous font mourir, eh bien! nous mourrons!”  Vers le soir, ils se sont donc préparés à descendre au camp des Syriens.  Lorsqu’ils sont arrivés à la limite du camp, il n’y avait plus personne.  Le Seigneur avait fait entendre aux assiégeants le buit d’une grande armée venant avec des chars et des chevaux.  Les Syriens s’étaient dit l’un à l’autre: “Le roi d’Israël a certainement enrôlé contre nous les rois des Hittites et les rois des Egyptiens pour qu’ils viennent nous attaquer.”  Ainsi, pour sauver leurs vies, ils se sont levés et se sont enfuis à la tombée de la nuit, abandonnant leurs tentes, leurs chevaux, leurs ânes et laissant leur camp tel quel.  Lorsque les lépreux sont donc arrivés à la limite du camp, ils sont entrés dans une tente, où ils ont mangé et bu ce qu’ils ont trouvé.  Puis ils ont emporté de l’argent, de l’or et des vêtements pour les cacher ailleurs.  Ensuite ils sont revenus et ont pénétré sous une autre tente, y ont pris ce qu’ils ont trouvé et sont encore allés le cacher.

Mais, chers enfants, si vous voulez savoir ce qui s’est ensuite passé, il faut que vous soyez à l’écoute de la prochaine émission de notre série “la Bible racontée aux enfants”, et je vous raconterai la fin de cette histoire.  Alors, d’ici là, je vous dis: au revoir et à Dieu seul la gloire!