LA BIBLE RACONTEE AUX ENFANTS (99)

Chers enfants, je vous raconte l’histoire du prophète Elisée au cours de ces émissions de “La Bible racontée aux enfants”.  Vous savez que nous trouvons cette histoire dans le second livre des Rois, dans l’Ancien Testament de la Bible.  La derniere fois nous avons vu comment le siège de la capitale d’Israël Samarie par le roi de Syrie avait provoqué une terrible famine, au point que des femmes tuaient même leurs enfants pour les manger.  Mais l’Eternel avait fait croire aux Syriens qu’une grande armée alliée avec Israël était en route pour les battre, et ils avaient vite levé le siège en abandonnant leur campement avec tout ce qui s’y trouvait, or, argent, nourriture et tout le reste.  Quatre lépreux Israélites qui s’étaient approchés du camp syrien dans l’espoir de trouver quelque chose à manger avaient pénétré sous les tentes et en avaient retiré du butin pour aller le cacher.  Au bout d’un moment, ces quatre hommes lépreux se sont dit: “  Ce n’est pas bien, ce que nous faisons-là!  Ce jour est un jour de bonne nouvelle.  Si nous gardons cette bonne nouvelle pour nous et si nous attendons qu’il fasse jour pour l’annoncer à tous, on nous punira.  Venez maintenant, allons prévenir le palais royal.  Ils sont retournés à la ville et ont appelé les sentinelles.  Ils leur ont fait ce rapport: “Nous avons poussé jusqu’au camp des Syriens, et voici qu’il n’y a plus personne, on n’y entend plus une seule voix humaine; il reste seulement des chevaux et des ânes attachés, les tentes ont été abandonnées telles quelles.”  Les sentinelles ont alors appelé quelqu’un de l’intérieur pour transmettre la nouvelle au palais royal.  Le roi s’est levé au milieu de la nuit et a dit à ses ministres: “A mon avis, voici ce que les Syriens sont en train de machiner contre nous: ils savent que nous sommes affamés, c’est pourquoi ils ont quitté leur camp pour aller se cacher dans la campagne.  Ils doivent se dire: les assiégés vont sortir de la ville, alors nous les saisirons vivants et nous pénètrerons dans la ville.”  L’un des ministres a proposé la chose suivante: “On pourrait envoyer quelques hommes et les cinq chevaux qui nous restent encore dans la ville.  Nous n’avons rien à y perdre, car ils connaîtront le même sort que celui de tous les Israélites qui sont dans la ville, et qui vont de toute façon mourir.  Envoyons-les donc, et nous verrons bien.”  On a donc équipé deux chars attelés de chevaux, et le roi a envoyé une patrouille à la recherche de l’armée syrienne en leur commandant d’aller voir ce qui se passait.  La patrouille a suivi les traces de l’armée syrienne jusqu’au Jourdain.  Les hommes ont vu la route jonchée de vêtements et de matériel que les Syriens avaient abandonnés dans leur précipitation.  Ils sont revenus faire leur rapport au roi.  Alors le peuple de Samarie s’est précipité vers le camp des Syriens pour le piller.  Ainsi on a commencé à acheter dix kilos de fine farine ou vingt kilos d’orge pour une pièce d’argent, comme l’Eternel l’avait dit.  Le roi avait chargé son aide de camp de surveiller la porte de la ville, mais celui-ci a été piétiné là par la foule et il est mort, comme Elisée l’avait annoncé au moment où le roi était venu le trouver.  En effet, c’est à ce moment que l’homme de Dieu avait dit au roi: “Demain, à cette heure, sur la place de Samarie on pourra acheter vingt kilos d’orge ou dix kilos de farine pour une pièce d’argent.”  Et l’aide de camp lui avait répliqué: “Même si l’Eternel perçait des trous dans le ciel, comment pareille chose pourrait-elle se réaliser?  Et Elysée lui avait répondu: “Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n’en mangeras pas.”  Et c’est bien ce qui lui est arrivé: la foule l’a piétiné à la porte de la ville, et il est mort.

Mais, chers enfants, arrêtons-nous un moment pour écouter un chant chrétien, puis je continuerai à vous raconter l’histoire du prophète Elysée.

Vous vous souvenez qu’Elysée avait fait revenir à la vie l’enfant de la femme sunamite chez lequel il logeait quand il passait par la région.  Et bien un jour il lui a dit: “Mets-toi en route  et va à l’étranger avec ta famille.  Allez vous installer où vous pourrez, car l’Eternel a décidé d’envoyer dans ce pays une famine qui sévira pendant sept ans.”  La femme a suivi le conseil de l’homme de Dieu; elle est partie avec sa famille et s’est installée pendant sept ans dans le pays des Philistins.  A la fin de la septième année, elle en est revenue et s’est rendue chez le roi pour implorer son aide afin qu’on lui rende sa maison et ses terres.  Son mari avait dû mourir entre temps.  Justement, le roi était en train de s’entretenir avec Guéhazi, qui était à cette époque le serviteur d’Elysée, avant d’être frappé de la lèpre à cause de ce qu’il avait fait après la guérison du général syrien Naaman par Elysée.  Le roi lui demandait: “Raconte-moi donc toutes les grandes choses qu’a faites Elysée.”  Or, au moment précis où Guéhazi lui racontait comment Elysée avait ramené un mort à la vie, la femme dont il avait ressuscité le fils est arrivée auprès du roi pour implorer son intervention au sujet de sa maison et de ses terres.  Alors Guéhazi s’est exclamé: “Mon seigneur le roi, voici la femme dont je te parlais et voici son fils qu’Elysée a rendu à la vie!”  Le roi a interrogé la femme et elle lui a raconté toute son histoire.  Puis le roi a mis à sa disposition un serviteur du palais auquel il a dit: “Fais restituer à cette femme tout ce qui lui appartient, et qu’on lui paie même une redevance pour ce que ses terres ont rapporté depuis le jour où elle a quitté le pays jusqu’à maintenant.” 

Une autre fois, Elisée s’est rendu à Damas, la capitale du royaume de Syrie.  Ben-Hadad, le roi de Syrie, était malade.  On lui a annoncé que l’homme de Dieu était venu jusque là.  Près du roi se trouvait Hazaël.  Peut-être vous souvenez-vous, chers enfants, que lorsque le prophète Elie était allé se réfugier à la montagne d’Horeb après sa lutte avec les prophètes de Baal, l’Eternel Dieu lui avait commandé d’aller oindre Hazaël comme roi de Syrie, puis Jéhu, fils de Nimchi, comme roi d’Israël, et enfin Elisée comme son successeur.  Le roi de Syrie a dit à Hazaël: “Prends un cadeau, va trouver l’homme de Dieu et consulte l’Eternel par son intermédiaire pour savoir si je guérirai de cette maladie.”  Hazaël est allé trouver Elisée en emportant un présent composé des meilleurs produits de Damas, chargés sur quarante chameaux.  Lorsqu’il est arrivé auprès de lui, il s’est tenu devant lui et a dit: “Ton serviteur Ben-Hadad, roi de Syrie, m’envoie pour te demander s’il sortira vivant de cette maladie.”  Elisée lui a répondu: “Va et dis-lui: ‘Oui, certainement, tu guériras de cette maladie.’  Cependant, l’Eternel m’a révélé qu’il va mourir.”  Puis le regard d’Elysée s’est figé, il a fixé Hazaël avec intensité jusqu’à ce que celui-ci rougisse de honte, puis il s’est mis à pleurer.  Hazaël lui a demandé: “Pourquoi mon seigneur pleure-t-il?”  Elisée a répondu: “Parce que je sais tout le mal que tu feras aux Israélites, tu incendieras leurs villes fortifiées, tu massacreras leurs jeunes gens, tu écraseras leurs petits enfants et tu fendras le ventre des femmes enceintes.”  Hazaël a repris, étonné: “Mais qu’est donc ton serviteur, pour accomplir de pareilles choses?  Je n’ai pas plus de valeur qu’un chien.”  Elisée a répliqué: “L’Eternel m’a fait savoir que tu deviendras roi de Syrie.”  Hazaël a quitté Elysée et est revenu auprès du roi Ben-Hadad qui lui a demandé: “Que t’a dit Elysée?”  Et Hazaël a répondu: “Il m’a dit: oui, certainement tu guériras de cette maladie.”  Le lendemain Hazaël a pris une couverture, l’a trempée dans l’eau et en a recouvert le visage du roi qui est mort.  Hazaël lui a succédé sur le trône.

Nous avons vu, chers enfants, qu’après la mort du bon roi de Juda Josaphat, son fils Yoram lui avait succédé.  Il avait le même nom que le fils d’Achab, et il ne faut pas confondre ces deux rois qui portaient le même non. Comme il avait épousé une fille d’Achab et de Jézabel à cause de l’alliance que son père avait faite avec eux, Yoram a imité le mauvais exemple des rois d’Israël.  Il est mort d’une terrible maladie du ventre, qui lui avait été annoncée par une lettre du prophète Elie.  Son fils Ahazia est devenu roi de Juda à sa place.  La mère d’Ahazia, la fille d’Achab et de Jézabel, s’appelait Athalie.  Ahazia a continué comme son père à suivre le mauvais exemple des rois d’Israël.  Il s’est allié avec le roi d’Israël pour aller faire la guerre à Hazaël, le nouveau roi de Syrie, à Ramoth en Galaad, de l’autre côté du Jourdain.  Le roi d’Israël a été blessé dans la bataille, alors il est retourné à Jizréel pour se faire soigner.  Ahazia, roi de Juda, y est allé pour lui rendre visite au cours de sa maladie.

Mais, chers enfants, nous allons voir la prochaine fois comment le prophète Elisée a envoyé un des disciples des prophètes pour aller oindre Jéhu comme roi d’Israël, et comment Jéhu a fait périr la famille d’Achab, selon la prophétie que le prophète Elie avait prononcée contre Achab et Jézabel après le meurtre de Naboth.  Je vous invite donc à rester à l’écoute de notre prochaine émission, et d’ici là je vous dis: au revoir et à Dieu seul la gloire!