LES SIGNES
DES TEMPS (5)
Amis auditeurs, la lecture du chapitre seize du
livre de l’Apocalypse nous a fait voir à quel point les coeurs humains
peuvent s’endurcir dans leur rébellion contre Dieu: quelle que soit la gravité
des plaies qui les atteignent, et qui leur sont envoyées du ciel pour les
amener à la repentance et à s’abaisser devant la majesté du Seigneur, leur
réaction est de blasphémer toujours plus avant le nom de Dieu.
Relisons ensemble les conséquences de la plaie après que le cinquième
ange ait versé sa coupe sur le trône de la bête: De
profondes ténèbres couvrirent tout son royaume, et les hommes se mordaient la
langue de douleur. Sous le coup de
leurs souffrances et de leurs ulcères, ils insultèrent le Dieu du ciel, et ils
ne renoncèrent pas à leurs mauvaises actions.
Il en va de même à la toute fin du chapitre, alors que le paroxysme
de la colère divine est atteint: Alors
Dieu se souvint de la grande Babylone pour lui donner à boire la coupe pleine
de vin de son ardente colère. Toutes
les îles s’enfuirent et les montagnes disparurent.
Des grêlons énormes, pesant près d’un quintal, s’abattirent du
ciel sur les hommes: et ceux-ci insultèrent Dieu à cause du fléau de la grêle,
car il était absolument terrible. Cet
endurcissement est une réminiscence très claire de l’attitude du Pharaon au
temps de la sortie d’Egypte par le peuple d’Israël, et des dix plaies qui
ont frappé son pays. Voilà qui
demeure une constante parmi les humains corrompus: sans une conversion radicale
qui ne peut être provoquée que par l’Esprit de Dieu, l’homme s’endurcit
dans son péché et doit en supporter les conséquences dévastatrices; puis,
comme si ça n’était pas suffisant, il accuse et blasphème Dieu à cause de
tous ses malheurs. Un cercle vicieux qui démontre le pouvoir de Satan sur son
esprit… Satan utilise des
faux-prophètes et des esprits impurs pour perpétuer ce cercle vicieux.
Ils égarent l’humanité en lui faisant croire que sa rébellion contre
Dieu sera un jour victorieuse. C’est
exactement ce que firent en leur temps les sorciers et les enchanteurs du
Pharaon, comme le relate le passage en question du livre de l’Exode.
Ici, lisons-nous dans l’Apocalypse, ce
sont des esprits démoniaques qui accomplissent des signes miraculeux; ils
s’en vont trouver les rois du monde entier pour les rassembler pour le combat
du grand jour du Dieu tout-puisssant. Et
au verset seize: Les esprits démoniaques
rassemblèrent les rois dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon.
Donc, par le biais d’esprits impurs, Satan rassemble une coalition
internationale qui tente d’éliminer tout ce qui se soumet à Dieu.
Le lieu de la bataille, Harmaguédon, se réfère sans doute à la ville
de Méguido, une localité bien connue de la vallée de Jizréel, au nord de la
Palestine, qui servit régulièrement de terrain d’affrontement aux grandes
puissances régionales en conflit. C’est
entre autres là que le roi Josias perdit la vie au cours d’une bataille livrée
contre le pharaon égyptien Néco,
en l’an 609 avant Jésus-Christ. Au
cours de la première guerre mondiale, cette localité vit aussi se dérouler
une grande bataille entre les forces britanniques et l’armée turque.
Mais plus qu’une référence à un événement historique précis, il
est ici question d’une tendance généralisée, une rébellion contre Dieu qui
caractérise l’humanité depuis la révolte humaine décrite au chapitre trois
de la Genèse, lorsque l’homme crut au mensonge du tentateur qui lui susurrait
à l’oreille: désobéissez, révoltez-vous,
et vous serez comme des dieux… Le
psaume deux, dans l’Ancien Testament, l’exprime de la manière suivante: Pourquoi tant d’effervescence parmi les nations?
Et pourquoi donc trament-elles tous ces complots inutiles?
Pourquoi les rois de la terre se sont-ils tous soulevés et les grands
conspirent-ils contre Dieu et contre l’homme qui a reçu son onction?
Ils s’écrient ensemble: ‘Faisons sauter tous leurs liens et jetons
au loin leurs chaînes!”
Il est cependant de la plus haute importance de
bien saisir que cette coalition, cette conspiration, ne se forme pas en dehors
du contrôle divin, mais bien dans le cadre d’un plan plus large qu’il a établi,
justement au moment où son jugement tombe sur une humanité corrompue.
Le champ de bataille a été préparé par lui-même pour l’anéantissement
de ses ennemis! Et c’est
certainement là où reside le seul espoir des croyants.
Car être les spectateurs du jugement divin sur les nations,
aujourd’hui comme hier au tout début de l’ère chrétienne, n’est pas une
mince affaire, ni un spectacle réjouissant.
Les croyants, ceux qui sont ancrés dans la Parole de Dieu, entendent
chaque jour les mensonges du faux prophète et des trois esprits impurs dont
nous parle le chapitre seize de l’Apocalypse.
On les entend tous les jours dans les media, qui reflètent et propagent
l’esprit du temps et ses mensonges. Les
croyants sont eux aussi, à leur manière, exposés à la conspiration
internationale des rois de la terre dans leur révolte insensée contre Dieu.
Ils voient bien comment l’humanité est atteinte par des maux
douloureux et des affections de toutes sortes.
Ils observent comment la terre est brûlée par une chaleur croissante,
comment les eaux deviennent de plus en plus polluées et comment la vie y
devient tout-à-fait impossible; y aura-t-il même suffisamment d’eau à boire
pour les générations à venir sur la planète terre? Ils
entendent les blasphèmes prononcés quotidiennement contre Dieu ici ou là.
Qu’il est pénible pour les croyants de vivre au milieu d’une humanité
soumise au jugement divin. Parfois,
on se demande même si tel ou tel de nos amis ou tel membre de notre famille échappera
à ce jugement, car il ou elle n’est pas ancré en Jésus-Christ.
On commence même à se demander si l’on y échappera soi-même, car on
ressent dans sa propre vie les effets de toutes ces plaies.
Nous ne vivons pas isolés du monde qui nous entoure, n’est-ce pas?
Mais c’est au milieu de la tempête et pour
fortifier notre foi chancelante que l’Esprit de Dieu prononce une béatitude,
une bénédiction entre la sixième et la septième coupe: juste avant que les
éléments du cosmos soient complètement ébranlés, nous entendons la voix du
Seigneur Jésus-Christ: Voici, je viens
comme un voleur! Heureux celui qui
se tient éveillé et qui garde ses vêtements, afin de ne pas aller nu, en
laissant apparaître sa honte aux yeux de tous!
Le jugement divin annonce la venue du Roi de la terre envoyé par
Dieu et établi par lui. Et c’est
là que réside notre espérance… Mais Christ reviendra de manière
inattendue, comme un voleur. Il
l’a dit sans ambage à ses disciples, par exemple au chapitre douze de l’évangile
selon Luc: Restez en tenue de travail. Gardez
vos lampes allumées. Soyez comme
des serviteurs qui attendent le retour de leur maître parti pour une noce.
Dès qu’il arrive et qu’il frappe à la porte, ils lui ouvrent.
Heureux ces serviteurs que leur maître, en arrivant, trouvera en train
de veiller! Vraiment, je vous
l’assure, c’est lui qui se mettra en tenue de travail, les fera asseoir à
table et passera de l’un à l’autre pour les servir.
Peu importe qu’il rentre à minuit ou vers trois heures du matin:
Heureux ces serviteurs qu’il trouvera ainsi vigilants!
Vous le savez bien: si le maître de maison savait à quel moment le
voleur va venir, il ne laisserait pas pénétrer dans sa maison.
Vous aussi, tenez-vous prêts, car c’est à un moment que vous
n’aurez pas imaginé que le Fils de l’homme viendra.
L’apôtre Paul reflète ces paroles de Jésus dans sa première
lettre aux chrétiens de Thessalonique, au chapitre cinq: Mais
vous, mes frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres pour que le jour du
Seigneur vous surprenne comme un voleur. Car
vous êtes tous enfants de la lumière, enfants du jour.
Nous n’appartenons ni à la nuit ni aux ténèbres.
Ne dormons donc pas comme le reste des hommes, mais restons vigilants et
sobres.
Voilà pourquoi la bénédiction prononcée par Jésus-Christ:
Heureux celui qui se tient éveillé et
qui garde ses vêtements, est aussi un avertissement nous incitant à rester
éveillés. Amis auditeurs, nous
reviendrons sur cet aspect de la promesse divine lors de notre prochaine et
dernière émission sur le chapitre seize de l’Apocalypse.