L’ÉVANGILE
SELON JEAN (25)
Amis auditeurs, au chapitre sept de l’évangile
selon Jean nous lisons que Jésus, après être resté un moment en Galilée,
s’est finalement rendu à la fête des Cabanes à Jérusalem, mais en secret.
Ses frères avaient fait pression sur lui pour qu’il aille se
manifester publiquement devant tous, mais il leur avait répliqué par deux fois
que son heure n’était pas encore venue, leur enjoignant de partir eux-mêmes
pour Jérusalem.
Après
leur avoir dit cela, il resta en Galilée. Cependant,
quand ses frères furent partis pour la fête, il s’y rendit lui aussi, mais
secrètement, sans se montrer. Or,
pendant la fête, les autorités
juives le cherchaient et demandaient: ‘Où est-il donc?’
Dans la foule, les discussions allaient bon train à son sujet.
Les uns disaient: ‘C’est quelqu’un de bien.’
‘Pas du tout, répondaient les autres: il trompe tout le monde.’
Mais, comme ils avaient tous peur des autorités juives, personne
n’osait parler librement de lui.
Les opinions de la foule sur Jésus sont divisées,
comme on le voit. Déjà au chapitre
six nous avons vu qu’à la suite de ses paroles sur son corps donné à manger
comme véritable nourriture spirituelle, plusieurs de ses disciples avaient cessé
de le suivre. Nul doute que ceux-là,
déçus par l’enseignement du Maître, n’auront émis sur son compte un avis
négatif qui se sera répandu parmi la foule.
Mais, qu’il soit positif ou négatif, l’avis du peuple est murmuré,
chuchoté, car l’on craint avant tout les autorités religieuses, le Sanhédrin,
qui d’ailleurs s’est déjà mis à la recherche de Jésus.
Avant qu’il ne se soit prononcé officiellement sur son cas, il vaut
mieux rester coi car, en parlant tout haut de ce Jésus de Nazareth, l’on
risquerait tout bonnement de se faire chasser de la synagogue, de ne plus y être
admis, ce qui équivaudrait à une exclusion non seulement religieuse, mais
sociale. Quoiqu’il en soit, ce qui est certain c’est qu’il ne laisse
personne indifférent. Il
fait l’objet de toutes les conversations.
Et si le Sanhédrin le recherche, c’est avec le motif caché dont le début
du chapitre a fait état: les autorités
juives cherchaient à le supprimer. Je reprends la lecture de ce chapitre à
partir du verset quatorze: La moitié de
la semaine de fête était déjà passée, quand Jésus alla au
Temple
et
se mit à
enseigner. Les Juifs en étaient
tout étonnés et se demandaient: ‘Comment peut-il connaître à ce point les
Ecritures, sans jamais avoir étudié?’ Jésus leur répondit: ‘Rien de ce
que j’enseigne ne vient de moi. J’ai
tout reçu de celui qui m’a envoyé. Si
quelqu’un est decidé de faire la volonté de Dieu, il reconnaîtra bien si
mon enseignement vient de Dieu ou si je parle de ma propre initiative.
Celui qui parle en son propre nom recherche sa propre gloire.
Mais si quelqu’un vise à honorer celui qui l’a envoyé, c’est un
homme vrai; il n’y a rien de faux en lui.
Moïse vous a donné la Loi, et pourtant, aucun de vous ne fait ce
qu’elle ordonne! Pourquoi cherchez-vous à me tuer?’
- ‘Tu as un démon en toi! lui cria la foule.
Qui est-ce qui veut te tuer?’ Jésus reprit la parole et leur dit:’
Il a suffi que je fasse une oeuvre pour que vous soyez tous dans l’étonnement.
Réfléchissez: Moïse vous a donné l’ordre de pratiquer la
circoncision, rite qui ne vient d’ailleurs pas de Moïse, mais des
patriarches. Or, cela ne vous dérange
pas de circoncire quelqu’un le jour du sabbat.
Eh bien, si on circoncit un garçon le jour du sabbat pour respecter la
Loi de Moïse, pourquoi donc vous indignez-vous contre moi parce que j’ai entièrement
guéri un homme le jour du sabbat?
Cessez donc de juger selon les apparences, et apprenez à porter des
jugements conformes à ce qui est juste.’
Au
moment jugé opportun par Jésus lui-même, et non par ses frères ou ses
proches, Jésus se rend donc à Jérusalem.
Il emprunte sans doute des chemins détournés pour ne pas attirer
l’attention. De plus, la masse des
pélerins étant déjà arrivée dans la ville depuis quelque temps, il ne
chemine pas au milieu d’elle. Au
milieu de la fête, il apparaît soudain en public, et va au
Temple
pour y enseigner.
Il s’assied, comme c’était la coutume de ceux qui enseignaient, et
rapidement se forme une audience, à laquelle se joignent bientôt des chefs
religieux. Ceux-ci, après l’avoir
écouté un moment, sont tout étonnés: comment un homme qui n’a jamais étudié
dans une école rabbinique, peut-il connaître les Ecritures?
Après tout, il n’est que charpentier… Ce qu’il dit peut-il être
vrai? Il n’est pas vraiment autorisé à enseigner.
Jésus réplique que son enseignement ne reçoit pas son autorité de
lui-même, mais de celui qui l’a envoyé.
Il n’a donc pas à passer par une école rabbinique, pas plus qu’il
n’est un simple autodidacte s’arrogeant le droit d’enseigner les autres.
Le vrai test, ce n’est pas celui de son éducation à lui, c’est
celui qui se pose à ses auditeurs: s’ils veulent vraiment faire la volonté
de Dieu, alors ils ne pourront que reconnaître que l’enseignement de Jésus
est conforme à celui de Dieu. Les chefs religieux auraient dû reconnaître que
l’enseignement de Jésus venait d’ailleurs que d’une simple personne non
éduquée, puisqu’ils voyaient bien que cet homme enseignait les autres sans
avoir lui-même été instruit dans la tradition.
Au lieu de cela, ils méprisent son enseignement, car il ne provient pas
de leurs propres écoles. On verra
la même chose se produire au début du ministère des apôtres, au chapitre
cinq du livre des Actes, lorsqu’ils seront convoqués devant le Sanhédrin;
les chefs religieux seront tout étonnés d’entendre Pierre et Jean, simples pêcheurs
sans instruction, s’exprimer avec beaucoup d’assurance: c’est qu’ils ont
été instruits par le Saint Esprit lui-même!
Dans les paroles suivantes de Jésus
on trouve un écho de la discussion qui a eu lieu entre lui et les chefs
religieux au chapitre cinq. Souvenez-vous
de ce qu’il leur disait, aux versets quarante-trois et quarante-quatre: Je
suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas; si un autre vient en
son propre nom, vous le recevrez! Comment
pouvez-vous croire, vous qui recevez de la gloire les uns des autres, et qui ne
cherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul?
Ici, il leur dit: Celui
qui parle en son propre nom recherche sa propre gloire.
Mais si quelqu’un vise à honorer celui qui l’a envoyé, c’est un
homme vrai; il n’y a rien de faux en lui.
Le contraste, Jésus l’établit
entre lui et ses interlocuteurs: eux ils se sont envoyés eux-mêmes, il se sont
attribués à eux-mêmes une autorité usurpée car ils n’enseignent pas la
volonté de Dieu; bien plutôt ils oppressent le peuple par toutes sortes de règles
et de commandements qui ignorent le sens véritable de la Loi donnée par Dieu
à son peuple. Citons ici le réformateur
Jean Calvin dans son beau commentaire sur ce passage de l’évangile selon
Jean; je modernise légèrement son langage pour vous le rendre accessible: Toute doctrine, c’est-à-dire enseignement, qui éclaircit la gloire de Dieu est bonne, sainte et divine; et toute
doctrine qui sert à l’ambition des hommes, et qui en élevant les hommes
vient à obscurcir la gloire de Dieu, non seulement ne mérite pas qu’on lui
ajoute foi, mais elle doit aussi être vivement rejetée.
Celui donc qui se proposera la gloire de Dieu pour son but, ne se
fourvoiera jamais; et celui qui examinera et éprouvera à cette pierre de
touche tout ce qu’on apporte sous le nom de Dieu, ne sera jamais abusé sous
une apparence de droiture. Nous
sommes aussi avertis par ceci que personne ne peut exercer fidèlement la charge
et l’office de docteur dans l’Eglise, sinon qu’étant vide de toute
ambition il se mette tout à fait et s’emploie de toutes ses forces à avancer
la gloire de Dieu.
Ce
que nous comprenons aussi, amis auditeurs, c’est qu’un enseignement fondé
sur une connaissance intellectuelle de la grammaire et des Ecritures n’est pas
suffisant pour en appréhender le sens et encore moins pour le communiquer à
d’autres. Il faut encore une compréhension
spirituelle de ce qu’on lit, c’est-à-dire une compréhension illuminée par
l’Esprit de Dieu, qui se soumette à sa volonté et qui
recherche avant tout la gloire divine.
Les chefs religieux en sont bien loin, eux qui ne voient en Jésus
qu’un dangereux rival qu’il convient d’éliminer car il menace l’ordre
religieux établi.
Lors
d’une prochaine émission, amis auditeurs, nous verrons comment Jésus les
renvoie à la véritable signification de la Loi de Moïse, en revenant sur l’épisode
du malade de la piscine de Bethesda qu’il a guéri un jour de Sabbat. Jésus
mettra en rapport cette guérison avec la circoncision prescrite par la Loi mosaïque.
Il ne fera qu’attirer davantage encore leur haine à son égard, démontrant
par là la véracité de ce qu’il disait à ses frères
au début du chapitre sept: le
monde ne peut vous haïr; il a de la haine pour moi, parce que je rends de lui
le témoignage que ses oeuvres sont mauvaises.