LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (122)

Chers enfants, le livre de Daniel, dans l’Ancien Testament, nous raconte comment vivait à Babylone Daniel, un juif du royaume de Juda qui avait été déporté de Jérusalem avec d’autres jeunes gens par le roi Neboukadnetsar.  Il était devenu un sage de Babylone, car Dieu lui avait accordé beaucoup de sagesse et le don de comprendre et interpréter les rêves.  Après la mort de Neboukadnetsar, un autre roi a gouverné Babylone.  Il s’apelait Balthazar.  Or, un jour le roi Balthazar a organisé un banquet, c’est-à-dire une grande fête avec beaucoup de nourriture en l’honneur de ses mille principaux serviteurs, et il s’est mis à boire du vin en leur présence.  Excité par le vin, Balthazar a ordonné d’apporter les coupes d’or et d’argent que Neboukadnetsar avait rapportées du Temple de Jérusalem.  Il avait l’intention de s’en servir pour boire, lui, ses serviteurs et toutes ses femmes.  Aussitôt on a apporté les coupes d’or qui avaient été prises dans le Temple de Dieu à Jérusalem, et le roi, ses serviteurs et toutes ses femmes s’en sont servi pour boire.  Après avoir bu du vin, ils se sont mis à louer les dieux d’or, d’argent, de bronze, de fer, de bois et de pierre.  A ce moment là sont apparues soudain, juste devant le candélabre sur lequel brûlaient les bougies, les doigts d’une main qui se sont mis à écrire sur le plâtre du mur du palais.  Le roi a vu la main qui écrivait.  Alors son visage est devenu blême, des pensées terribles lui sont venues, il s’est mis à trembler de tout son être et ses genoux se sont entrechoqués.  Il a ordonné à grands cris de faire venir les magiciens, les astrologues et les devins, et a fait dire aux sages: Celui qui déchiffrera cette inscription et m’en donnera l’interprétation sera revêtu de pourpre, on lui mettra une chaîne d’or au cou et il partagera le gouvernement du royaume avec deux autres hauts fonctionnaires.  Tous les sages du roi sont entrés dans la salle, mais aucun d’eux n’a pu déchiffrer l’inscription, ni en faire connaître l’interprétation au roi. Alors le roi Balthazar a été encore plus effrayé, il a pâli davantage et ses serviteurs ont été très troublés. Quand la reine-mère a été informée de ce qui troublait le roi et ses grands serviteurs, elle est entrée dans la salle du festin.  Elle a pris la parole et a dit: Que le roi vive éternellement!  Ne te laisse pas terrifier par tes pensées et que ton visage ne pâlisse pas ainsi!  Il y a, dans ton royaume, un homme en qui habite l’esprit des dieux saints: du temps de ton père, on a trouvé en lui une clairvoyance, une intelligence et une sagesse pareilles à la sagesse des dieux, aussi le roi Neboukadnetsar, ton père, l’a-t-il établi chef des mages, des magiciens, des astrologues et des devins.  Car cet homme, Daniel, que le roi a nommé Beltchatsar, possède un esprit extraordinaire, de la connaissance et de l’intelligence pour interpréter les rêves, trouver la solution des énigmes et résoudre les problèmes difficiles.  Que l’on appelle donc Daniel et il te donnera l’interprétation.  Aussitôt, Daniel a été introduit en présence du roi.  Celui-ci a repris la parole et lui a dit: Es-tu ce Daniel qui fait partie des exilés de Juda, que le roi, mon père, a amenés de Juda?  J’ai entendu dire que l’esprit des dieux réside en toi et que tu possèdes une clairvoyance, une intelligence et une sagesse extraordinaires.  Or, on  vient de m’amener les sages et les magiciens pour lire cette inscription et m’en faire connaître l’interprétation; mais ils n’en ont pas été capables. On m’a dit que toi, tu peux donner des interprétations et résoudre les problèmes difficiles.  Si donc tu es capable de lire cette inscription et de m’en faire connaître l’interprétation, tu seras revêtu  de pourpre, tu porteras une chaîne d’or au cou et tu partageras le gouvernement du royaume avec deux autres hauts fonctionnaires.  Alors Daniel a pris la parole et a dit au roi: Garde tes présents et donne tes cadeaux à un autre!  Je vais cependant te déchiffrer l’inscription et t’en faire connaître l’interprétation.  O roi, le Dieu très-haut avait donné à Neboukadnetsar, ton père, la royauté et la grandeur, la gloire et la majesté.  Et à cause de la grandeur qu’il lui avait accordée, les gens de tous  peuples, de toutes nations et de toutes langues tremblaient de peur devant lui.  La vie et la mort de chacun dépendaient de son bon vouloir; il élevait et abaissait qui il lui plaisait.  Mais lorsque son coeur s’est enorgueilli et qu’il s’est endurci jusqu’à l’arrogance, on lui a fait quitter son trône royal et il a été dépouillé de sa gloire.  Il a été chassé de la société des humains, sa raison est devenue semblable à celle des bêtes et il s’est mis à vivre  en compagnie des ânes sauvages, il se nourrissait d’herbe comme les boeufs et son corps était trempé par la rosée du ciel.  Cela a duré jusqu’au jour où il a reconnu que le Dieu très-haut est maître de toute royauté humaine et qu’il élève à la royauté qui il veut.  Et toi, son fils, Balthazar, tu savais tout cela, et cependant tu n’as pas gardé une attitude humble.  Tu t’es élevé contre le Seigneur du ciel et tu t’es fait apporter les coupes de son Temple, puis toi et tes grands serviteurs, ainsi que toutes tes femmes, vous y avez bu du vin et tu as loué les dieux d’argent, d’or, de bronze, de fer, de bois et de Pierre, des dieux qui ne voient rien, n’entendent rien et ne savent rien.  Mais le Dieu qui tient ton souffle de vie dans sa main et de qui dépend toute ta destinée, tu ne l’a pas honoré.  C’est pourquoi il a envoyé cette main pour tracer cette inscription.  Voici mot à mot ce qui est écrit là: mené, mené, téqel et parsin.  Chers enfants, en langue araméenne, celle que parlait le roi et les habitants de son royaume, cela veut dire: compté, compté, pesé et divisé.  Et, a repris Daniel, voici l’explication de ces mots. Mené: Dieu a compté ton règne et y a mis fin.  Téquel: Tu as été pesé dans la balance et tu as été trouvé léger.  Parsin: Ton royaume a été divisé pour être livré aux Mèdes et aux Perses.  Alors Balthazar a ordonné de revêtir Daniel de pourpre, de lui mettre une chaîne d’or au cou et de faire proclamer qu’il partagerait le gouvernement du royaume avec deux autres hauts fonctionnaires.  Mais, dans la même nuit, Balthazar, le roi des Chaldéens, a été tué…  Et Darius le Mède, âgé d’environ soixante deux ans, est devenu empereur.

Mais, chers enfants, écoutons un chant chrétien, puis nous reprendrons le fil de notre histoire.

Le roi Darius a décidé de nommer cent-vingt satrapes (c’est comme cela que l’on appelait les gouverneurs des Mèdes et des Perses), pour gouverner tout l’empire.  Il a placé au-dessus d’eux trois ministres auxquels ces satrapes devaient rendre compte pour que les intérêts de l’empereur soient préservés.  Daniel était l’un de ces trois, et bientôt, il s’est révélé plus capable que les deux autres ministres et tous les satrapes, parce qu’il y avait en lui un esprit extraordinaire.  C’est pourquoi l’empereur songeait à le mettre à la tête de tout l’empire.  Alors les autres ministres et les satrapes se sont mis à chercher un motif d’accusation contre lui dans sa manière d’administrer les affaires de l’empire, mais ils ne pouvaient découvrir aucun motif d’accusation, ni aucune faute, car il était fidèle, de sorte qu’on ne pouvait trouver en lui ni négligence ni faute.  Alors ces hommes ont conclu: Nous ne trouverons aucun motif d’accusation contre ce Daniel, à moins que ce ne soit en relation avec la Loi de son Dieu.  Alors ces ministres et ces satrapes se sont précipités chez l’empereur et lui ont parlé ainsi: Que l’empereur Darius vive éternellement!  Tous les ministres de l’empire, les préfets et les satrapes, les conseillers et les gouverneurs ont décidé à l’unanimité en conseil qu’il fallait publier un édit impérial pour mettre en vigueur une interdiction stricte.  Selon cet édit, quiconque, pendant les trente jours qui suivent, adressera une prière à quelque dieu ou quelque homme que ce soit, si ce n’est à toi, Majesté, sera jeté dans la fosse aux lions.  Maintenant, Majesté, établis cette interdiction et signe le décret afin qu’il soit irrévocable, selon la loi des Mèdes et des Perses, qui ne peut être changée. Alors l’empereur Darius a signé le décret portant l’interdiction.  Quand Daniel a appris que ce décret avait été signé, il est entré dans sa maison; les fenêtres de sa chambre haute étant ouvertes en direction de Jérusalem, trois fois par jour, il se mettait à genoux pour prier et louer son Dieu.  Il a continué à le faire comme auparavant.  Alors ces hommes ont fait irruption chez lui et l’ont surpris en train d’invoquer et d’implorer son Dieu. 

Mais, chers enfants, si vous voulez savoir ce qui s’est passé ensuite, soyez à l’écoute de notre prochaine émission de la série “La Bible racontée aux enfants”.  D’ici là je vous dis: Au revoir, et à Dieu seul la gloire!