RESTER FIDELE A DIEU (1)
Chers
auditeurs de Foi et Vie Réformées, je vous propose au cours de l’émission
d’aujourd’hui et des prochaines émissions de méditer avec moi sur le
premier chapitre du livre de Daniel, dans l’Ancien Testament.
L’histoire de Daniel est bien connue des enfants qui suivent notre série
“La Bible racontée aux enfants” puisque je la leur ai déjà racontée.
Néanmoins nous allons relire ce chapitre dans son intégralité pour
nous pencher sur sa signification si actuelle, quelque deux mille cinq cents ans
après les événements qui nous y sont racontés.
Ecoutez-donc: La
troisième année du règne de Yehoyaqim, roi de Juda, Neboukadnetsar, roi de
Babylone, marcha contre Jérusalem et l’assiégea.
Le Seigneur livra
entre ses mains Yehoyaqim, roi de Juda, et une partie des objets de la maison de
Dieu. Il les emmena au pays de
Shinear, dans la maison de son dieu, et il mit les objets dans la maison du trésor
de son dieu. Le roi dit à Achpenaz,
chef de ses eunuques, d’amener quelques uns des Israélites de race royale ou
de familles de dignitaires, de jeunes garçons sans défaut corporel, de belle
apparence, doués de toute sagesse, d’intelligence et d’instruction,
capables de servir dans le palais du roi, et à qui l’on enseignerait les
lettres et la langue des Chaldéens. Le
roi leur fixa pour chaque jour une portion des mets de sa table et du vin dont
il buvait, voulant les élever pendant trois années, au bout desquelles ils se
tiendraient au service du roi. Il y
avait parmi eux, d’entre les fils de Juda: Daniel, Hanania, Michaël et
Hazaria. Le chef des eunuques leur
imposa des noms, à Daniel celui de Beltchatsar, à Hanania celui de Chadrak,
Michaël celui de Méchak, et à Azaria celui d’Abed-Nego.
Daniel résolut de ne pas se souiller par
les mets du roi et par le vin dont le roi buvait, et il supplia le chef des
eunuques de ne pas l’obliger à se souiller.
Dieu fit trouver à Daniel faveur et compassion devant le chef des
eunuques. Le chef des eunuques dit
à Daniel: je crains mon seigneur le roi qui a fixé ce que vous devez manger et
boire; car pourquoi verrait-il votre visage plus défait que celui des jeunes
gens de votre âge et exposeriez-vous ma tête auprès du roi?
Alors Daniel dit à l’intendant à qui le chef des eunuques avait remis
la surveillance de Daniel, de Hanania, de Michaël et d’Azaria:
Eprouve donc tes serviteurs pendant dix jours, et qu’on nous donne des
légumes à manger et de l’eau à boire. Tu
regarderas ensuite notre mine et la mine des jeunes gens qui mangent les mets du
roi, et tu agiras avec tes serviteurs d’après ce que tu auras vu.
Il leur accorda ce qu’ils demandaient et les éprouva pendant dix
jours. Au bout de dix jours, ils
avaient meilleure mine et plus d’embonpoint que tous les jeunes gens qui
mangeaient les mets du roi. Désormais,
l’intendant emportait les mets et le vin de leurs repas, et il leur donnait
des légumes. Dieu accorda à ces
quatre jeunes gens de la science, du discernement dans toutes les lettres, et de
la sagesse; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les rêves.
Au terme fixé par le roi pour les lui amener, le chef des eunuques les
amena en présence de Neboukadnetsar. Le
roi s’entretint avec eux; et, parmi tous ces jeunes gens, il n’en trouva
aucun comme Daniel, Hanania, Michaël et Azaria.
Ils se tinrent donc au service du roi.
Sur tous les sujets qui réclamaient de la sagesse et de
l’intelligence, et sur lesquels le roi les interrogeait, il les trouvait dix
fois supérieurs à tous les magiciens et astrologues qui étaient dans tout son
royaume. Daniel demeura à la cour
de Babylone jusqu’à la première année du roi Cyrus.
Amis
auditeurs, reprenons la toute première phrase de ce chapitre: La
troisième année du règne de Yehoyaqim, roi de Juda, Neboukadnetsar, roi de
Babylone, marcha contre Jérusalem et l’assiégea.
Ce siège de Jérusalem par les Babyloniens ne serait pas le dernier,
loin de là. Il s’est déroulé en
l’an 605 avant Jésus-Christ. D’après
le chapitre trente-six du second livre des Chroniques, toujours dans l’Ancien
Testament, le roi Yehoyaqim lui-même fut emmené captif à Babylone, enchaîné,
mais il fut vraisemblablement libéré plus tard.
Avec lui, une partie des objets sacrés du Temple de l’Eternel à Jérusalem
fut emportée par Neboukadnetsar, ainsi qu’un certain nombre de jeunes gens de
descendance royale ou noble, comme Daniel et ses amis.
Après avoir été libéré et être retourné à Jérusalem, Yehoyaqim a
cependant continué à se rebeller contre son nouveau maître.
Environ huit ans plus tard, en l’an 597, Jérusalem fut de nouveau assiégée:
cette fois-ci le nouveau roi de Juda, Yoyakin, qui venait à peine de commencer
à régner à l’âge de dix-huit ans après la mort de son père, dut subir
les conséquences de la révolte de son père contre Néboukadnetsar.
Il ne put faire autrement que de se rendre, avec sa mère et les
principaux dignitaires du royaume, et lui aussi fut déporté à Babylone. En ce
qui le concerne, il ne revint jamais à Jérusalem, et mourut bien des annés
plus tard en exil à Babylone, quoique dans des conditions plus favorables.
Avec lui, Neboukadnetsar emporta dans son palais tous les trésors du
Temple de Jérusalem. Par ailleurs,
dix mille personnes de l’élite du royaume de Juda furent aussi déportées
avec le roi: entre autres le prophète Ezéchiel, dont le ministère se déroula
à Babylone. Seuls les éléments
les plus pauvres de la population demeurèrent dans le pays de Juda sous le règne
du roi suivant, un oncle de Yoyakin du nom de Sédécias.
Puis,
dix ans plus tard, en l’an 588 avant Jésus-Christ, Jérusalem fut de nouveau
assiégée par les Babyloniens et prise onze mois plus tard, au milieu d’une
grande famine dans la ville. La
capitale de Juda, avec son palais royal et ses belles maisons, et surtout son
Voilà,
amis auditeurs, à quoi ressemblent les actions de Babylone contre Jérusalem au
cours des années. Mais dans la
Bible, le conflit entre Jérusalem et Babylone ne se limite pas à ces trois épisodes.
Voyez-vous, ce conflit entre les deux villes est permanent, et symbolise
le combat entre la puissance de Satan – le prince du monde – et le Royaume
de Dieu. Depuis le premier livre de l’Ancien Testament, au chapitre onze de la
Genèse,
avec la tour de Babel, c’est-à-dire de Babylone, jusqu’au
dernier livre du Nouveau Testament, l’Apocalypse, nous entendons régulièrement
parler de ce conflit qui caractérise l’histoire de l’humanité.
En Genèse 11, c’est au pays de Shinéar que la tour de
L’épisode
que nous avons lu au premier chapitre du livre de Daniel, amis auditeurs,
n’est qu’un acte dans ce conflit entre Jérusalem et Babylone.
Nous y reviendrons lors de notre prochaine émission, que je vous invite
donc à suivre avec attention.