LA
BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (147)
Chers
enfants, vous vous souvenez que huit jours après la naissance de Jésus, ses
parents l’ont amené au temple de Jérusalem pour le faire circoncire, comme
le demandait la loi donnée à Moïse pour tous les Israélites.
Là ils ont rencontré le vieux Siméon, à qui Dieu avait promis
qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu de ses propres yeux le Messie,
l’envoyé du Seigneur. Il y avait
aussi dans le Temple une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu
d’Aser. Elle était très âgée.
Dans sa jeunesse, elle avait été mariée
pendant sept ans, puis elle était devenue veuve et avait vécu seule
jusqu’à quatre-vingt quatre ans. Elle ne quittait jamais le Temple où elle
servait Dieu, nuit et jour, par le jeûne et la prière.
Elle arriva, elle aussi, au même moment; elle louait Dieu et parlait de
l’enfant à tous ceux qui attendaient que Dieu délivre Jérusalem.
Après avoir accompli tout ce que la Loi du Seigneur ordonnait, Marie et
Joseph retournèrent en Galilée, à Nazareth, leur village.
Le petit enfant grandissait et se développait.
Il était plein de sagesse, et la grâce de Dieu reposait sur lui.
Les parents de Jésus se rendaient chaque année à Jérusalem pour la fête
de la Pâque. Quand Jésus eut douze
ans, ils y montèrent selon la coutume de la fête.
Une fois la fête terminée, ils prirent le chemin du retour, mais Jésus,
leurs fils, resta à Jérusalem, et ses parents ne s’en aperçurent pas.
Ils supposaient, en effet, qu’il se trouvait avec leurs compagnons de
voyage et firent ainsi une journée de marche.
Ils se mirent alors à le chercher parmi leurs parents et leurs
connaissances. Mais ils ne le trouvèrent
pas. Aussi retournèrent-ils à Jérusalem
pour le chercher. C’est seulement
trois jours plus tard qu’ils le retrouvèrent
dans le Temple, assis au milieu des maîtres; il les écoutait et leur
posait des questions. Tous ceux qui
l’entendaient s’émerveillaient de son intelligence et de ses réponses.
Ses parents furent très étonnés de le voir là, et sa mère lui dit: Mon
enfant, pourquoi nous as-tu fait cela? Tu
sais, ton père et moi, nous étions très inquiets et nous t’avons cherché
partout. – Pourquoi m’avez-vous cherché? Leur répondit Jésus.
Ne saviez-vous pas que je dois
m’occuper des affaires de mon père? Mais
ils ne comprirent pas ce qu’il leur disait.
Il repartit donc avec eux et retourna à Nazareth. Et
il leur était obéissant. Sa mère
gardait précieusement dans son coeur le souvenir de tout ce qui s’était passé.
Jésus grandissait et progressait en sagesse, et il se rendait toujours
plus agréable à Dieu et aux hommes.
Entre-temps,
l’empereur romain Auguste était mort, et c’est Tibère qui lui avait succédé.
La quinzième année du règne de Tibère, c’est-à-dire en l’an 28
de notre ère, le procurateur romain Ponce-Pilate était gouverneur de la Judée,
Hérode Antipas régnait sur la Galilée, son demi-frère Philippe régnait sur
les provinces d’Iturée et de Trachonite: c’étaient deux des fils du roi Hérode
qui, vous vous en souvenez, régnait encore lorsque Jésus était né à Bethléhem.
Un certain Lysinias, lui, gouvernait
la province d’Abilène. Hanne et
Caïphe étaient grands-prêtres. Cette
année-là, Dieu confia son message à Jean, fils de Zacharie, dans le désert.
Jean se mit à parcourir toute la région du Jourdain.
Il appelait les gens à se faire baptiser pour indiquer qu’ils
changeaient de vie afin de recevoir le pardon de leurs péchés.
Ainsi s’accomplit ce que le prophète Esaïe avait écrit dans son
livre: On entend la voix de quelqu’un
qui crie dans le désert: Préparez le chemin pour le Seigneur, faites-lui des
sentiers droits. Toute vallée sera
comblée, toute montagne et toute colline seront abaissées, les voies
tortueuses deviendront droites, les chemins rocailleux seront nivelés, et tous
les hommes verront le salut de Dieu. Jean
disait à ceux qui venaient en foule se faire baptiser par lui: Espèces
de vipères! Qui vous a enseigné à
fuir la colère de Dieu qui va se manifester?Montrez plutôt par vos actes que
vous avez changé. Ne vous contentez
pas de répéter en vous-mêmes: “Nous sommes les descendants d’Abraham!”
Car, regardez ces pierres: je vous déclare que Dieu peut en faire des
enfants d’Abraham. Attention!
La hache est sur le point d’attaquer les arbres à la racine: tout
arbre qui ne porte pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu.
Les foules lui demandèrent alors: Que
devons-nous faire? Il leur répondit: Si
quelqu’un a deux chemises, qu’il en donne une à celui qui n’en
pas. Si quelqu’un a de quoi
manger, qu’il partage avec celui qui n’a rien.
Il y avait des collecteurs d’impôts qui venaient se faire
baptiser. Ils demandèrent à Jean: maître,
que devons-nous faire? N’exigez rien de plus que ce qui a été fixé, leur
répondit-il. Des soldats le
questionnèrent aussi: Et nous, que
devons-nous faire? N’extorquez
d’argent à personne, et ne dénoncez personne à tort: contentez-vous de
votre solde. Le peuple était
plein d’espoir et chacun se demandait si Jean n’était pas le Messie.
Il répondit à tous: Moi je vous
baptise dans l’eau. Mais
quelqu’un va venir, qui est plus puissant que moi.
Je ne suis même pas digne de dénouer la lanière de ses sandales.
Lui, il vous baptisera dans le Saint Esprit et le feu.
Il tient en main sa pelle à vanner, pour nettoyer son aire de battage,
et il amassera le blé dans son grenier. Quant
à la paille, il la brûlera dans un feu qui ne s’éteindra jamais.
Jean adressait encore
beaucoup d’autres recommandations au peuple et lui annonçait la Bonne
Nouvelle. Mais il reprochait à Hérode
Antipas d’avoir épousé Hérodiade, la femme de son demi-frère Philippe, et
d’avoir commis beaucoup d’autres méfaits.
Hérode ajouta encore à tous ses crimes celui de faire emprisonner Jean.
Tout
le peuple accourait vers Jean pour se faire baptiser.
Jésus fut aussi baptisé. Or,
pendant qu’il priait, le ciel s’ouvrit et le Saint-Esprit descendit sur lui,
sous une forme visible, comme une colombe. Une voix retentit du ciel: Tu
es mon Fils bien-aimé. Tu fais
toute ma joie. Jésus avait
environ trente ans quand il commença à exercer son ministère.
On pensait qu’il était le fils de Joseph, qui était lui-même un
descendant du roi David.
Rempli
du Saint Esprit, Jésus revint du Jourdain et l’Esprit Saint le conduisit dans
le désert où il fut tenté par le diable durant quarante jours.
Il ne mangea rien durant ces jours-là, et, quand ils furent passés, il
eut faim. Alors le diable lui dit: Si
tu es le Fils de Dieu, ordonne donc à cette piere de se changer en pain.
Jésus lui répondit: Il est dit dans l’Ecriture: L’homme n’a pas seulement besoin de
pain pour vivre. Le diable
l’entraîna sur une hauteur, lui montra en un instant tous les royaumes de la
terre et lui dit: Je te donnerai la
domination universelle ainsi que les richesses et la gloire de ces royaumes.
Car tout cela a été remis entre mes mains et je le donne à qui je
veux. Si donc tu te prosternes
devant moi, tout cela sera à toi. Jésus
lui répondit: Tu
adoreras le Seigneur, ton Dieu, et c’est à lui seul que tu rendras un culte.
Le diable le conduisit ensuite à Jérusalem, le plaça tout en haut
du Temple et lui dit: Si tu es le Fils de
Dieu, saute d’ici, lance-toi dans le vide, car il est écrit: Il ordonnera à
ses anges de veiller sur toi. Et il
est aussi écrit: Ils te porteront sur leurs mains pour que ton pied ne heurte
aucune pierre. Jésus répondit:
Il est ausi écrit: Tu ne chercheras pas
à forcer la main au Seigneur, ton Dieu. Après
avoir achevé de le soumettre à toutes sortes de tentations, le diable s’éloigna
de lui jusqu’au temps fixé.
Alors
Jésus, rempli de la puissance de l’Esprit de Dieu, retourna en Galilée. Sa réputation
se répandit dans toute la région. Il
enseignait dans les synagogues et tous faisaient son éloge.
Les synagogues, chers enfants, étaient les maisons où les Juifs se réunissaient
le jour du sabbat pour entendre lire l’Ecriture et prier Dieu.
Aujourd’hui encore, dans le monde entier beaucoup de Juifs se réunissent
le samedi dans les synagogues et lisent l’Ancien Testament de la Bible.
Mais
si vous voulez savoir ce qui s’est passé à la synagogue de Nazareth, la
ville où Jésus a grandi, soyez donc à l’écoute de notre prochaine émission.
D’ici là je vous dis: au revoir et à Dieu seul la gloire!