LA
BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (148)
Jésus, chers enfants, était sorti vainqueur de la
tentation que lui avait fait subir Satan, son plus grand ennemi.
Après les quarante jours passés dans le désert, il est retourné de la
région du Jourdain en Galilée, rempli de la puissance de l’Esprit de Dieu.
Sa réputation s’est répandue dans toute cette région.
Il enseignait dans les synagogues et tout le monde faisait son éloge.
Il s’est aussi rendu à Nazareth, où
il avait été élevé, et il est entré dans la synagogue le jour du
sabbat, comme il en avait l’habitude. Il
s’est levé pour faire la lecture biblique, et on lui a présenté le rouleau
du livre Esaïe. A l’époque, la
plupart des livres étaient écrits sur des rouleaux de parchemin.
En déroulant le parchemin, il a trouvé le passage où il est écrit: L’Esprit
du Seigneur repose sur moi parce qu’il m’a désigné par l’onction pour
annoncer une bonne nouvelle aux pauvres. Il
m’a envoyé pour proclamer aux captifs la libération, aux aveugles le
recouvrement de la vue, pour apporter la délivrance aux opprimés et proclamer
l’année de grâce accordée par le Seigneur.
Puis Jésus a roulé le livre, l’a rendu au servant et s’est
assis. Dans la synagogue, tous les
yeux étaient braqués sur lui. Aujourd’hui
même, a-t-il commencé, cette prophétie
de l’Ecriture est devenue réalité. Aucun
de ses auditeurs ne restait indifférent: le message de grâce qu’il leur présentait
les étonnait beaucoup. Aussi
disaient-ils: N’est-il pas le fils de
Joseph? Alors il leur dit: Vous
ne manquerez pas de m’appliquer ce dicton: “Médecin,
guéris-toi toi-même”, et vous me direz: “On nous a parlé de ce que tu as
accompli à Capernaüm. Fais-en donc
autant ici, dans ta propre ville!” Et il ajouta: Vraiment, je vous l’assure:
aucun prophète n’est bien accueilli dans sa patrie.
Voici la vérité, je vous le déclare: il y avait beaucoup de veuves en
Israël à l’époque d’Elie, quand, pendant trois ans et demi, il n’y a
pas eu de pluie et qu’une grande famine a sévi dans tout le pays.
Or, Elie n’a été envoyé vers aucune d’entre elles, mais vers une
veuve qui vivait à Sarepta, dans le pays de Sidon.
Il y avait aussi beaucoup de lépreux en Israël au temps du prophète
Elisée. Et pourtant, aucun d’eux
n’a été guéri. C’est le
Syrien Naaman qui l’a été. En
entendant ces paroles, tous ceux qui étaient dans la synagogue se sont mis en
colère. Ils se sont levés, ont
entraîné Jésus hors de la ville, jusqu’au sommet de la montagne sur
laquelle elle était bâtie, afin de le précipiter dans le vide.
Mais lui, il est passé au milieu d’eux et s’en est allé.
Puis il s’est rendu à Capernaüm, une autre ville de la
Galilée. Il y enseignait les jours
de sabbat. Ses auditeurs étaient
profondément impressionnés par son enseignement, car il parlait avec autorité.
Dans la synagogue se trouvait un homme qui était sous l’emprise d’un
esprit mauvais et démoniaque. Il
s’est mis à crier d’une voix puissante: Ah!
Qu’est-ce que tu nous veux, Jésus de Nazareth? Es-tu venu pour nous détruire?
Je sais qui tu es: le Saint, envoyé par Dieu. Mais, d’un ton sévère,
Jésus lui a ordonné: Tais-toi et sors de
cet homme! Le démon a jeté
l’homme par terre, au milieu des assistants, et est sorti de lui, sans lui
faire aucun mal. Il y a eu un moment
de stupeur; ils se disaient tous, les uns aux autres: Quelle
est cette parole? Il donne des
ordres aux esprits mauvais, avec autorité et puissance, et ils sortent!
Et la renommée de Jésus se répandait dans toutes les localités
environnantes.
En sortant de la synagogue, il s’est rendu à la maison
de Simon. Or la belle-mère de Simon
souffrait d’une forte fièvre, et l’on a demandé à Jésus de faire quelque
chose pour elle. Il s’est penché
sur elle, a donné un ordre à la fièvre, et la fièvre l’a quittée.
Alors elle s’est levée immédiatement et s’est mise à les servir.
Au coucher du soleil, tous ceux qui avaient chez eux des
malades atteints des maux les plus divers les ont amenés à Jésus.
Il a posé ses mains sur chacun d’eux et les a guéris.
Des démons sortaient aussi de beaucoup d’entre eux en criant: Tu
es le Fils de Dieu! Mais Jésus
les reprenait sévèrement pour les faire taire, car ils savaient qu’il était
le Christ. Dès qu’il s’est fait
jour, Jésus est sorti de la maison et s’est rendu dans un lieu désert.
Les foules se sont mises à sa recherche et, après l’avoir rejoint,
ont voulu le retenir pour qu’il ne les quitte pas.
Mais il leur a dit: Je dois aussi annoner la Bonne Nouvelle du règne de Dieu aux autres
villes, car c’est pour cela que Dieu m’a envoyé.
Et il prêchait dans les synagogues de Judée.
Un jour, alors que Jésus se tenait sur les bords du lac
de Génésareth et que la foule se pressait autour de lui pour écouter la
parole de Dieu, il a aperçu deux barques au bord de l’eau.
Les pécheurs en étaient descendus et nettoyaient leurs filets.
L’une de ces barques appartenait à Simon.
Jésus y est monté et lui a demandé de s’éloigner un peu du rivage,
puis il s’est assis dans la barque et s’est mis à enseigner la foule.
Quand il a eu fini de parler, il a dit à Simon: Avance vers le large, en eau profonde, puis, toi et tes compagnons, vous
jetterez vos filets pour pêcher. Maître,
lui a répondu Simon, nous avons
travaillé toute la nuit et nous n’avons rien pris, mais, puisque tu me le
demandes, je jetterai les filets. Ils
les ont jetés et ont pris tant de poissons que leurs filets menaçaient de se déchirer.
Alors ils ont fait signe à leurs associés, dans l’autre barque, de
venir les aider. Ceux-ci sont arrivés,
et l’on a rempli les deux barques, au point qu’elles enfonçaient.
En voyant cela, Simon Pierre s’est jeté aux pieds de Jésus et lui a
dit: Seigneur, éloigne-toi de moi, car je
suis un homme rempli de fautes. En
effet il était rempli d’effroi, ainsi que tous ses compagnons, devant la pêche
extraordinaire qu’ils venaient de faire. Il
en était de même de Jacques et de Jean, les fils de Zébédée, qui étaient
les associés de Simon. Alors Jésus
a dit à Simon: N’aie pas peur!
A partir de maintenant, tu seras pêcheur d’hommes.
Dès qu’ils ont fini de ramener leurs bateaux au rivage, ils ont
tout laissé et ont suivi Jésus.
Un autre jour, alors qu’il se trouvait dans une ville,
survint un homme couvert de lèpre. En
voyant Jésus, il se prosterna devant lui, face contre terre, et lui adressa
cette prière: Seigneur, si tu le veux, tu
peux me rendre pur. Jésus
tendit la main et le toucha en disant: Oui,
je le veux, sois pur. A
l’instant même, la lèpre le quitta. Il
lui recommanda de ne dire à personne ce qui lui était arrivé.
Mais, lui dit-il, va
te faire examiner par le prêtre et, pour ta purification, offre ce que Moïse a
prescrit. Cela leur servira de témoignage.
La réputation de Jésus se répandait de plus en plus.
Aussi, de grandes foules affluaient pour l’entendre et se faire guérir
de leurs maladies. Mais lui se
retirait dans des lieux déserts pour prier.
Un jour il était en train d’enseigner.
Des pharisiens et des enseignants de
la Loi étaient assis dans l’auditoire. Ils
étaient venus de tous les villages de la Galilée et de Judée ainsi que de Jérusalem.
La puissance du Seigneur se manifestait par les guérisons que Jésus opérait.
Voilà que sont arrivés des hommes qui portaient un paralysé sur un
brancard. Ils cherchaient à le
faire entrer dans la maison pour le déposer devant Jésus mais ils ne
trouvaient pas moyen de parvenir jusqu’à lui, à cause de la foule.
Alors ils sont montés sur le toit en terrasse, ont ménagé une
ouverture dans les tuiles et ont fait descendre le paralysé sur le brancard en
plein milieu de l’assistance, juste devant Jésus.
Lorsqu’il a vu quelle foi ces hommes avaient en lui, Jésus a dit: Mon
ami, tes péchés te sont pardonnés. Les
spécialistes de la Loi et les pharisiens se sont mis à raisonner et à dire: Qui est donc cet homme qui prononce des paroles blasphématoires?
Qui peut pardonner les péchés, si ce n’est Dieu seul?
Mais Jésus connaissait leurs raisonnements.
Il leur a dit: Pourquoi
raisonnez-vous ainsi en vous-mêmes? Qu’y
a-t-il de plus facile? Dire: “Tes péchés te sont pardonnés”, ou dire:
“Lève-toi et marche”? Eh bien!
Vous saurez que le Fils de l’homme a, sur la terre, pouvoir de
pardonner les péchés. Il a
alors déclaré au paralysé: Je te
l’ordonne: lève-toi, prends ton brancard et rentre chez toi!
Aussitôt, devant tout le
monde, l’homme s’est levé, a pris le brancard sur lequel il était couché
et s’en est allé chez lui en rendant gloire à Dieu.
Les témoins de la scène ont tous été saisis de stupéfaction.
Ils rendaient gloire à Dieu et, remplis de crainte, disaient: Nous
avons vu aujourd’hui des choses extraordinaires!