LA BIBLE RACONTÉE AUX ENFANTS (2)
GENESE 4-11

Nous continuons aujourd’hui notre série de messages intitulée “La Bible racontée aux enfants” et qui a pour but de transmettre de manière simple et accessible les récits bibliques aux enfants en âge de comprendre. La dernière fois, nous avons raconté le récit de la Création et de la chute d’Adam et Eve, correspondant aux chapitre 1 à 3 du Livre de la Genèse. Aujourd’hui nous reprenons avec le chapitre 4 de la Genèse, en commençant par la triste histoire de Caïn et Abel.

Après qu’Adam et Eve aient été chassés du jardin d’Éden, ils ont eu un enfant qu’ils ont appelé Caïn. Puis ils ont eu un second fils, dont le nom était Abel. Caïn est devenu cultivateur, tandis qu’Abel était berger. Lorsqu’ils ont décidé d’apporter une offrande à Dieu, Caïn a apporté des fruits de la terre, et Abel un agneau de son troupeau. Dieu a été satisfait avec l’offrande d’Abel parce qu’elle était apportée avec un coeur humble. Mais quand il a lu dans les pensées de Caïn que le coeur de celui-ci n’était pas pur, il n’a pas accepté son offrande. Cela a rendu Caïn très mécontent. “Pourquoi es-tu si en colère”, lui a demandé Dieu. “Si tu fais ce qui es bien, moi aussi je serai satisfait de toi, et tu te porteras bien. Sinon, tes propres fautes te causeront beaucoup de problèmes.” Mais Caïn est devenu de plus en plus en colère contre Dieu et contre Abel, parce que Dieu avait accepté l’offrande de son frère et pas la sienne. Un jour il a demandé à Abel d’aller dans les champs avec lui, et là il l’a attaqué et l’a tué. Alors le Seigneur a demandé à Caïn: “Où es-ton frère Abel?” Avec colère, Caïn a répondu: “Qu’est-ce que j’en sais? Est-ce que je suis le gardien de mon frère?” Mais Dieu sait toujours ce que nous avons fait, et Il savait que Caïn avait assassiné Abel. Alors Il a dit à Caïn: “Depuis la terre le sang de ton frère crie vers moi. Maintenant tu devras partir d’ici et aller d’un endroit à l’autre sans jamais pouvoir te fixer nulle part. Tu auras toujours peur, et tout ce que tu planteras ne pousseras jamais bien.” Mais il a aussi promis à Caïn qu’il ne laisserait personne lui faire du mal.

Après la mort d’Abel, Adam a encore vécu de longues années. Il est mort à l’âge de 930 ans. Son corps a été enterré, et il est revenu à la poussière, comme Dieu le lui avait dit après sa désobéissance. Adam et Eve ont encore eu beaucoup d’enfants, de petits-enfants et d’arrière petits-enfants pendant leur vie, de telle sorte qu’il y a eu en peu de temps beaucoup d’hommes et de femmes sur la terre. L’un d’entre eux était Hénoch, et la Bible nous dit qu’il a vécu près de Dieu, c’est-à-dire en lui obéissant. Hénoch aimait Dieu et pensait toujours à lui. Hénoch et Dieu étaient amis, et lorsque Hénoch a eu 365 ans, Dieu l’a pris avec lui au ciel, alors qu’il vivait encore. Nous ne savons pas comment cela s’est passé, mais nous savons qu’Hénoch n’est pas mort comme les autres hommes. Dieu est venu le chercher pour le faire habiter près de Lui. Hénoch a eu un fils qui s’appelait Mathusalem, qui a vécu 969 ans. Nous lisons dans la Bible que c’est l’homme qui a vécu le plus longtemps. Mais à mesure que le temps passait, les hommes dans le monde commettaient de plus en plus de fautes, de péchés contre Dieu. On aurait dit qu’ils ne pensaient qu’à commettre le mal. Ils n’essayaient pas de plaire à Dieu en lui obéissant, mais ils étaient tous très violents. Dieu a décidé de détruire toute vie sur la terre en envoyant un déluge d’eau pour tout noyer. Il a dit: “tout ce qui vit mourra, pas seulement les hommes, mais aussi les animaux, les oiseaux, les insectes, tout.”

Mais il y avait un homme, qui s’appelait Noé et qui aimait Dieu et le servait. Il faisait la volonté de Dieu, et pour cette raison Dieu a voulu l’épargner, lui et sa famille. Alors Dieu a dit à Noé de construire un grand bateau en bois, ou, si vous voulez, une arche, qui devait avoir trois étages avec une grande fenêtre autour, juste sous le toit. Cette arche aurait beaucoup d’espace pour Noé, sa femme et leurs trois fils, Sem, Cham et Japhet ainsi que leurs femmes. Il y aurait aussi de la place pour beaucoup d’animaux, au moins deux de chaque espèce (les mammifères, les oiseaux, les reptiles, les insectes), afin de les préserver. Noé a fait exactement ce que Dieu lui commandait. Il a fait l’arche selon les dimensions que Dieu lui avait indiquées. Lorsqu’elle a été terminée, Dieu a dit de rassembler un mâle et une femelle de chaque animaux pour qu’ils puissent avoir des petits, et Il a aussi commandé à Noé de faire des provisions pour plusieurs semaines afin de pouvoir manger dans l’arche. Noé devait aussi prendre sept couples d’animaux en plus, pour pouvoir les offrir à Dieu lorsqu’ils sortiraient de l’arche. Puis, lui et sa femme, avec ses trois fils et leurs femmes, et les couples d’animaux qu’ils avaient rassemblés, sont rentrés dans l’arche. Sept jours plus tard, le déluge a commencé. Il a tellement plu et l’eau est montée si haut que bientôt l’arche a commencé à flotter. Tous les hommes et femmes qui n’étaient pas dans l’arche mais étaient sur la terre, tous les animaux, les oiseaux, et les reptiles, sont morts noyés. Mais parce que Noé et sa famille avaient écouté Dieu, ils ont été protégés dans l’arche qui flottait sur l’eau. Il a plu pendant 40 jours mais Noé et sa famille sont restés au sec dans l’arche. Ils étaient bien contents d’avoir écouté Dieu et de lui avoir obéi! Finalement, la pluie s’est arrêtée et l’eau a commencé à baisser très lentement. Noé et sa famille, avec tous les animaux, ont dû encore rester 150 jours dans l’arche. En tout, ils y sont restés 5 mois! Puis l’eau a suffisamment baissé pour permettre à l’arche de reposer sur une montagne appelée Ararat. Ils sont encore restés à l’intérieur, jusqu’à ce que Dieu leur dise de sortir. Noé a laissé s’envoler un corbeau qui est revenu plusieurs fois. Puis il a lâché une colombe mais elle est tout de suite revenue. Noé a attendu encore une semaine, puis il a de nouveau lâché la colombe. Vers le soir, la colombe est revenue et elle tenait dans son bec une feuille arrachée à un olivier. Comme cela, Noé a pu savoir que le niveau de l’eau était en train de baisser. Il a attendu une autre semaine, et de nouveau il a laissé la colombe s’envoler, mais cette fois elle n’est pas revenue. Après encore une semaine, le sol était assez sec pour qu’on puisse marcher dessus. Alors Dieu a dit à Noé: “Maintenant vous pouvez sortir de l’arche”. Noé a donc laissé sortir tous les animaux de l’arche sur la terre sèche. Lui et sa famille sont aussi sortis: ce devait être agréable de pouvoir enfin marcher sur le sol, après être resté presque la moitié d’un an dans une arche emportée par les eaux!

Chers enfants, nous allons maintenant écouter ensemble une chanson chrétienne, et nous reprendrons notre histoire juste après (…)

La première chose que Noé et sa famille ont fait, après être sortis de l’arche, a été de construire un autel, c’est-à-dire un petit monument sur lequel ils ont offert à Dieu les animaux mis à part dans l’arche pour cela. En offrant à Dieu ces animaux, ils le remerciaient de les avoir gardés sains et saufs durant le déluge. Cette offrande a plu a Dieu, qui a dit après cela: “Même si les hommes sont désobéissants à l’avenir, je ne détruirai plus tous les êtres vivants par un déluge.” Puis Dieu a dit à Noé et à ses enfants d’avoir beaucoup d’enfants pour que la terre soit remplie d’habitants. Il a aussi dit qu’à partir de maintenant, les animaux craindraient les hommes, qui pourraient leur servir de nourriture et travailler pour eux. Dieu a aussi dit à Noé qu’il avait décidé de ne plus jamais détruire les hommes et les animaux au moyen d’un déluge. Il a dit: “S’il pleut, n’ayez pas peur qu’il y ait un autre déluge, mais plutôt regardez dans le ciel: vous verrez un arc-en-ciel qui vous rappellera ma promesse, à vous et à vos enfants. A partir de maintenant, l’arc-en-ciel sera le signe de l’Alliance que je fais avec vous et vos enfants et petits-enfants après vous.” Après le déluge, lorsque Noé et sa famille ont pu de nouveau demeurer sur la terre sèche, ses enfants et ses petits-enfants ont eu beaucoup d’enfants à leur tour. Mais malheureusement ils ont vécu en faisant le mal, tout comme les gens d’avant le déluge, et ils ont fait beaucoup de choses qui déplaisaient à Dieu. Dans le monde d’aujourd’hui, on parle beaucoup de langues différentes: le français, l’anglais, le swahili, mais dans ce temps-là tout le monde parlait la même langue. Les hommes ont voulu tous rester dans la même ville, et ont imaginé le plan de construire une tour très haute dont la pointe toucherait le ciel. Ils ont dit: “Cette tour fera que nous resterons tous ensemble, au lieu de nous disperser et d’aller habiter chacun dans un coin différent de la terre.” En faisant cela, ils ont désobéi à Dieu qui avait dit que les hommes devraient aller habiter toute la terre et s’en occuper. Dieu a regardé depuis le ciel la tour qu’ils construisaient et a décidé d’en arrêter la construction en confondant les langues de ces hommes, pour qu’ils ne se comprennent plus les uns les autres. Bientôt, la construction de la tour a cessé, car les bâtisseurs ne pouvaient plus se parler en se comprenant! A partir de là, Dieu a dispersés d’un côté ceux qui parlaient la même langue, et d’un autre côté ceux qui parlaient une autre langue. Chers enfants nous nous arrêtons ici aujourd’hui, et vous disons: à la prochaine fois et à Dieu seul la gloire!