Amis auditeurs, nous continuons notre série intitulée “la Bible racontée aux enfants”, et nous arrivons au chapitre 18 du livre de la Genèse, qui nous raconte la vision de l’Eternel qu’Abraham a eue lorsqu’il habitait aux chênes de Mamré.

Un jour, alors qu’il était assis devant la porte de sa tente, au beau milieu du jour, alors qu’il faisait très chaud, Abraham a vu trois hommes s’approcher. Il les a invités à se reposer un peu et leur a apporté de l’eau pour qu’ils puissent se laver leurs pieds sales et fatigués. Puis il a vite été dire à Sara de leur préparer quelque chose de bon à manger. Deux de ces hommes étaient des anges, mais le troisième était Dieu lui-même, qui avait pris l’apparence d’un homme. Pendant que les hommes mangeaient, celui qui était Dieu a dit: “L’année prochaine, toi et Sara vous aurez le fils promis”. Sara écoutait depuis l’intérieur de la tente et elle a ri tout doucement car elle ne croyait pas qu’à son âge elle pourrait avoir un enfant. Alors Dieu a dit à Abraham: “Pourquoi est-ce que Sara a ri? Est-ce que l’Éternel ne peut pas faire un miracle? Elle aura vraiment un bébé!” Sara a eu peur, et elle a menti en disant: “Je n’ai pas ri”, mais Dieu, qui sait tout ce que nous faisons, ou disons, ou pensons, lui a répondu: “Si, tu as ri”. Lorsque les trois visiteurs sont repartis, Abraham a marché un peu avec eux en direction de la ville de Sodome. Est-ce que vous vous rappelez qui habitait dans la ville de Sodome? C’était Lot, bien sûr, le neveu d’Abraham. Dieu a alors dit à Abraham qu’il avait l’intention de détruire Sodome pour punir ses habitants de tout le mal qu’ils faisaient. Abraham ne voulait pas que Lot meure, alors il a demandé à Dieu: “S’il y a encore cinquante personnes qui ne font pas le mal dans Sodome, est-ce que tu vas quand même détruire cette ville?” Et Dieu lui a dit: “D’accord, s’il y en a cinquante qui ne font pas le mal”. Mais Abraham a continué à parler avec Dieu en lui demandant avec beaucoup de respect de ne pas détruire la ville s’il y avait quarante personnes justes, et puis seulement trente, et puis seulement vingt, jusqu’à dix suelement. Et Dieu a promis que s’il y avait au moins dix personnes qui ne faisaient pas le mal dans Sodome, alors il ne détruirait pas la ville. Puis Abraham a arrêté de parler, et l’Éternel est parti, tandis qu’Abraham est retourné chez lui.

Pendant que Lot était assis à la porte de la ville de Sodome, les deux anges qui avaient visité Abraham avec Dieu, se sont approchés de lui, et il les a invités à passer la nuit chez lui. Comme il a insisté, ils ont accepté et il leur a préparé un grand repas. Mais avant qu’ils se couchent, tous les hommes qui habitaient Sodome se sont rassemblés devant l’entrée de la maison de Lot, et ont commencé à crier et à frapper sur la porte. Lot est sorti en fermant la porte derrière lui, et ils ont crié en lui disant de faire sortir les deux hommes qu’il avait reçu chez lui, parce qu’ils voulaient leur faire du mal. Lot ne voulait pas, et ces gens méchants ont commencé à le menacer, et à vouloir enfoncer la porte de sa maison, mais les deux anges l’ont fait rentrer dedans avec force, et ont frappé les habitants de Sodome en les rendant aveugles, si bien qu’ils ne pouvaient plus trouver la porte d’entrée. Puis les deux anges ont dit à Lot de se préparer à quitter la ville, avec sa femme, ses deux filles et les maris de celles-ci, car Dieu avait décidé de détruire la ville à cause de la méchanceté de ses habitants. Mais les maris des filles de Lot n’ont pas voulu écouter Lot quand il leur a dit de se préparer. Ils croyaient que Lot plaisantait. Très tôt le matin, Lot, sa femme et ses deux filles se sont préparés à partir, mais ils tardaient beaucoup, car ils ne voulaient pas abandonner leur riche et belle maison avec tout ce qu’ils avaient. Alors les anges les ont saisis par la main et les ont forcés à partir vite. “Ne regardez pas en arrière”, ont-ils dit à Lot et à sa famille, et courez aussi vite que vous pouvez vers les montagnes, et cachez-vous là.” Mais Lot avait peur d’aller dans les montagnes, et il a supplié les anges de pouvoir aller dans un petit village pas très loin, qui s’appelait Tsoar. Les anges lui ont dit: “Bon d’accord, mais dépêche-toi”. Lot et ses filles n’ont pas eu le temps de s’arrêter. Au lever du soleil, ils sont arrivés à Tsoar. Juste à ce moment, Dieu a fait pleuvoir du feu et du soufre sur Sodome et la ville voisine de Gomorrhe et les a complètement détruites: tout a été brûlé, les hommes, les animaux et les plantes. La femme de Lot avait elle aussi entendu qu’elle ne devait pas se retourner, mais elle s’est retournée pour voir ce qui se passait. Alors, aussitôt elle a été changée en statue de sel. Depuis l’endroit où il habitait, Abraham a vu la fumée qui montait au ciel après la destruction des deux villes. Alors il a su que l’Éternel n’avait même pas trouvé dix personnes justes dans ces villes, car il avait promis qu’il les épargnerait s’il trouvait ce petit nombre de personnes vivant selon sa volonté.

Les habitants de Tsoar n’étaient pas beaucoup meilleurs que ceux de Sodome et de Gomorrhe, alors Lot a décidé de quitter la ville et d’aller vivre dans une caverne dans la montagne. Il pensait qu’il y serait en sécurité avec ses filles. Mais celles-ci n’ont pas fait non plus ce qui est bien aux yeux de Dieu, et elles ont eu des enfants qui allaient devenir les ancêtres de tribus qui causeraient plus tard beaucoup de problèmes au peuple de Dieu.

Après la chanson chrétienne que nous allons maintenant écouter, nous reprendrons l’histoire d’Abraham. (…)

Exactement un an après ces événements, au moment que Dieu avait indiqué, Sara a eu un enfant. Voilà donc qu’Abraham a eu le fils qui allait devenir le début d’une grande nation, comme Dieu l’avait promis. Abraham et Sara se sont souvenus de ce que Dieu leur avait promis, et ils ont appelé l’enfant Isaac. Est-ce que vous vous souvenez de ce que ce nom veut dire? Isaac veut dire “rire”, parce qu’Abraham et Sara étaient très joyeux d’avoir un fils, et aussi peut-être parce qu’ils avaient ri auparavant lorsqu’ils pensaient qu’ils étaient trop vieux pour avoir un enfant. Lorsqu’Isaac a grandi, Abraham a organisé une grande fête pour lui. La servante de Sara, Agar et son fils Ismaël, le demi-frère d’Isaac, étaient là aussi. Ismaël s’est moqué de son petit frère Isaac, et Sara a été très en colère. Elle a dit à Abraham de renvoyer Agar et Ismaël, pour qu’ils ne fassent plus partie de la famille. Pourtant c’était bien Sara qui avait eu l’idée de donner sa servante comme deuxième épouse à Abraham pour qu’il ait un fils. Mais maintenant elle était jalouse d’Ismaël et de sa maman. Même si Ismaël n’était pas le fils que Dieu avait promis, il était quand même l’enfant d’Abraham, et son papa ne voulait pas le faire partir. Mais Dieu a dit à Abraham: “C’est bien. Laisse les partir. Je m’occuperai d’eux. Un grand peuple naîtra aussi d’Ismaël.” Le lendemain matin, Abraham a pris du pain et de l’eau, et les a donnés à Agar et à Ismaël, et leur a dit de partir.

En chemin, Agar et Ismaël se sont perdus dans le désert. Dans le désert, il fait très sec et très chaud, et bientôt l’eau qu’Abraham leur avait donnée a été bue, et il n’y avait aucun puits d’eau là où ils étaient. Agar a commencé à avoir peur qu’Ismaël ne meure de soif. Elle s’est approchée d’un buisson et y a déposé Ismaël, à l’ombre. Elle a marché encore un peu et a commencé à pleurer. Ismaël pleurait aussi, parce qu’il avait chaud et soif. Alors l’ange de Dieu a parlé depuis le ciel à Agar et lui a dit: “N’aie pas peur. Dieu a entendu l’enfant pleurer. Lève-toi, prends-le et console-le.” Pendant qu’elle revenait vers le petit garçon, elle a vu juste à côté un puits d’eau, et elle est allée prendre de l’eau pour la donner à boire à Ismaël, et ils ont pu repartir.

Agar et Ismaël sont allés s’installer dans le désert de Paran, et c’est là qu’Ismaël a grandi. Il est devenu un très bon tireur à l’arc. Plus tard, il s’est marié avec une femme égyptienne, comme sa mère, et ses enfants ont eu beaucoup d’enfants à leur tour et sont devenus une grande nation, comme Dieu l’avait promis. Mais plus tard les enfants d’Isaac et ceux d’Ismaël allaient beaucoup se disputer et même se battre entre eux.

Chers enfants, la fois prochaine, nous verrons comment Dieu a mis la foi d’Abraham à l’épreuve, en lui demandant de faire quelque chose de terrible. En attendant la semaine prochaine, je vous dis au revoir et à Dieu seul la gloire!